Un criminel sexuel recherché depuis 27 ans arrêté en Thaïlande grâce à l'intelligence artificielle
Richard Burrows, un délinquant sexuel en fuite depuis 27 ans en Angleterre, a été arrêté en Thaïlande grâce à une technologie de reconnaissance faciale basée sur l'intelligence artificielle.
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La police du Cheshire, en Angleterre, a scanné la photo judiciaire retouchée de Burrows à l'aide du logiciel de reconnaissance faciale par intelligence artificielle PimEyes, et a établi une correspondance avec un expatrié britannique répondant au nom de Peter Smith, résidant sur l'île de Phuket en Thaïlande. Il a été établi que Burrows vivait dans un conteneur de transport aménagé avec une jeune Thaïlandaise et utilisait une fausse identité.
Burrows, âgé de 80 ans, a été reconnu coupable d'avoir systématiquement abusé de 24 garçons entre 1968 et 1995 dans les régions du Cheshire, du West Midlands et du West Mercia. Chef scout à l'époque, Burrows avait gagné la confiance des enfants avant de les agresser sexuellement. Au cours des années 1990, de nouvelles révélations ont permis à davantage de victimes de se manifester, déclenchant une enquête de grande envergure.
LA FUITE ET L'ARRESTATION
Burrows avait été traduit en justice en 1997 pour des accusations d'agression sexuelle, mais il avait disparu après avoir été libéré sous caution. Ayant fui en Thaïlande sous une fausse identité, il y avait acquis une certaine réputation dans les cercles d'expatriés. Cependant, alors qu'il faisait ses adieux à ses amis en Thaïlande en raison de problèmes de santé et de difficultés financières, il avait fait une déclaration de nature avouante en disant : « Il est temps de faire face à la musique ». Ces mots ont conduit à la révélation de sa véritable identité.
LA PROCÉDURE JUDICIAIRE ET LA PEINE ENCOURUE
Arrêté, Burrows a été reconnu coupable de 54 chefs d'accusation devant la Crown Court de Chester, incluant des abus sexuels sur mineurs, des agressions indécentes et l'utilisation d'une fausse identité. En fuite depuis 1997, Burrows pourrait, selon les indications, recevoir lors de son audience le mois prochain une peine pouvant aller jusqu'à la réclusion à perpétuité. Le recours à la technologie de reconnaissance faciale par intelligence artificielle est considéré comme une avancée majeure dans l'arrestation de criminels en fuite depuis de nombreuses années.