Merih Demiral : « Nous espérons emmener notre pays à la Coupe du monde »

Lors du 6e et dernier match du groupe E des éliminatoires européennes pour la Coupe du monde de la FIFA 2026, l'équipe nationale turque a fait match nul 2-2 contre l'Espagne au stade La Cartuja. Répondant aux questions des journalistes après la rencontre, le défenseur international Merih Demiral a déclaré : « En l'absence de Hakan, c'est moi qui ai eu l'honneur de prononcer le discours d'avant-match aujourd'hui. Nous avons montré la combativité nécessaire. Je suis donc très heureux et fier. Si nous n'avions pas fini à 10 après la blessure de Yusuf dans les 10 dernières minutes, nous aurions pu gagner le match. Nous n'avons jamais abandonné. Nous avons montré la combativité nécessaire sur le terrain. Je suis très fier de tous mes coéquipiers. »

Évoquant les barrages pour la Coupe du monde, Demiral a ajouté : « Peu importe qui nous affronterons. L'important, c'est notre performance. J'y crois. Nous jouerons le match aller à domicile. J'espère que nous jouerons aussi le match retour à domicile. Pour l'adversaire, cela ne change rien, ce n'est pas très important. Si nous faisons preuve de la performance et du dévouement nécessaires, nous emmènerons, si Dieu le veut, notre pays à la Coupe du monde. »

Soulignant que le staff technique et les joueurs étaient très motivés pour ce match, le joueur de 27 ans a précisé : « Que ce soit l'entraîneur ou les joueurs, tout le monde était motivé pour ce match. Nous étions conscients de notre talent. Il fallait le montrer sur le terrain. Nous avons obtenu un résultat très malheureux lors du premier match. Aujourd'hui, malgré le but encaissé rapidement, nous avons montré le caractère nécessaire sur le terrain. Il peut y avoir des manques. Il y a 25 joueurs appelés en équipe nationale. Ils sont tous de qualité. Certains jouent, d'autres non, mais tout le monde apporte le soutien nécessaire. Je pense que c'est le plus important. Car tout le monde est talentueux, tout le monde est un bon joueur dans son club. C'est pour cela qu'ils méritent leur place en équipe nationale. Si nous mettons le dévouement et le caractère nécessaires sur le terrain, il n'y a aucune équipe au monde que nous ne pouvons pas battre. J'y crois. »

Interrogé sur le fait qu'ils aient joué avec une défense à 3 contre l'Espagne, Merih Demiral a répondu : « Nous jouons parfois à 3. Cela dépend de la décision de l'entraîneur. Pour nous, cela ne change rien. C'est bien sûr une arme secrète, nous jouons comme cela contre certaines équipes. »

Enfin, concernant la Coupe du monde, Demiral a conclu : « Notre nation le veut vraiment, et nous le voulons aussi. J'espère que nous refléterons la combativité et la confiance en soi nécessaires sur le terrain en mars prochain. Nous serons à la Coupe du monde, j'y crois de tout mon cœur. »