Message ferme d'Ergin Ataman aux tribunes de l'Olympiakos : « Juste parce que je suis Turc… »
L'entraîneur principal du Panathinaikos, Ergin Ataman, a vivement réagi aux drapeaux grecs déployés par les supporters de l'Olympiakos dans les tribunes. « Ils viennent à la salle avec des drapeaux grecs juste parce que je suis Turc ! », a déclaré Ataman, soulignant que l'effectif de l'équipe adverse ne comptait quasiment aucun joueur grec.
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L'entraîneur principal du Panathinaikos AKTOR, Ergin Ataman, a fait des déclarations marquantes après la défaite 3-1 de son équipe lors de la série finale des play-offs contre l'Olympiakos. Attirant l'attention sur les drapeaux de la Grèce déployés dans les tribunes tout au long du match, Ataman a affirmé qu'il percevait cette situation comme un message personnel.
S'exprimant lors de la conférence de presse d'après-match, Ataman a tenu les propos suivants concernant les drapeaux grecs brandis par les supporters de l'Olympiakos :
« J'aime la Grèce. Aujourd'hui, j'ai vu beaucoup de drapeaux grecs dans la salle. Les supporters de l'Olympiakos sont venus avec des drapeaux grecs, mais je me pose une question : combien de joueurs grecs jouent dans leur équipe ? »
L'entraîneur expérimenté a laissé entendre que la plupart des joueurs de l'équipe adverse n'étaient pas d'origine grecque, suggérant que les drapeaux avaient été déployés « spécifiquement » pour le match et qu'il pensait que cette situation le visait directement. Il a poursuivi en ces termes :
« Ils n'ont qu'un seul joueur grec. Tous les autres sont de faux Grecs. Walkup, Dorsey, Vezenkov, Mitrou-Long... Notre effectif, lui, est rempli de joueurs grecs. Il y a Sloukas, Mitoglou, Papapetrou, Kalaitzakis, Samadurov. Malgré cela, ils viennent à la salle avec des drapeaux grecs juste parce que je suis Turc ! »
Par ces mots, Ataman a souligné que l'atmosphère dans les tribunes était liée à sa propre identité, tout en attirant l'attention sur la prédominance des joueurs locaux dans l'effectif du Panathinaikos. Il a critiqué l'Olympiakos en soulignant la présence de nombreux sportifs étrangers dans leur équipe.
Ataman a également évoqué le joueur de l'Olympiakos Evan Fournier, sanctionné pour un geste antisportif, et a adressé des remerciements particuliers aux supporters du Panathinaikos :
« Parce qu'ils ne sont pas entrés sur le terrain et n'ont pas arrêté le match par respect pour le basket. Car si cet acte s'était produit dans un autre pays, les gens seraient entrés sur le terrain. »
Ataman a exprimé sa fierté face à l'attitude mature affichée par ses supporters tout au long du match, soulignant l'importance du respect dans le sport.