Atatürk a fait afficher ce message le 1er mai !

Alors que les travailleurs du monde entier célèbrent depuis plus d'un siècle et demi la Fête du Travail du 1er mai,les ouvriers luttent non seulement pour leurs revendications, mais aussi contre les pratiques du pouvoir politique. À tel point que les interdictions à Istanbul rappellent les années d'occupation d'il y a 102 ans. 

Face aux demandes des partis politiques, des syndicats, des associations ouvrières et des organisations de célébrer la fête sur la place Taksim, d'importantes mesures de sécurité ont été prises et toutes les routes menant à la place ont été fermées. Par ailleurs, les réseaux de transports publics dans la région ont également été suspendus.

LES OCCUPANTS BRITANNIQUES INTERDISENT LE 1ER MAI

Il y a exactement 103 ans, le 27 avril 1921, l'ordre strict donné par le général Harrington, commandant des forces d'occupation britanniques, au colonel Ballar, président de la Commission de police d'Istanbul, peut être considéré comme une preuve de la peur qu'inspiraient les mouvements ouvriers aux puissances dominantes de l'époque :

Les ouvriers ne tiendront pas de meeting le 1er mai !

Selon une opinion, la crainte que les mouvements ouvriers en Europe ne se transforment en une rébellion de masse prévalait à cette époque. À Istanbul, à cette période, environ 40 000 ouvriers étaient présents.

Le colonel Ballar, sur ordre reçu, a donné les instructions suivantes aux forces d'occupation dans la ville :

Tout type de rassemblement ou de manifestation politique ou autre est interdit par ordre du commandement militaire. Il est déclaré à la population que ceux qui ne prendraient pas cet ordre au sérieux et tenteraient de passer à l'action seront arrêtés et punis. Aucune demande, que ce soit à l'occasion du 1er mai ou pour d'autres manifestations, ne sera prise en considération.

« CÉLÉBRER LA FÊTE EST UN DEVOIR POUR L'OUVRIER »

En réponse à ces restrictions britanniques, des tracts ont été distribués par Hüseyin Hilmi Bey, surnommé « İştirakçi Hilmi » (Hilmi le Participant), chef du Parti socialiste de Turquie. Le tract en question contenait les expressions suivantes :

De la part du Parti socialiste de Turquie :

Le premier jour de mai est le jour de fête le plus sacré pour les travailleurs. Célébrer cette fête sacrée est un devoir pour tous les ouvriers.

Notre parti, respectueux des lois et ayant prouvé qu'il a toujours agi en conformité avec celles-ci, a seulement autorisé le travail des ouvriers employés par l'administration de l'électricité.

Après cette initiative de Hüseyin Hilmi Bey, qui défendait les droits des travailleurs dans des entreprises telles que la Şirket-i Hayriye, la Compagnie des Tramways et l'Administration de la Corne d'Or, et qui avait rassemblé des milliers de membres dans son parti, la menace britannique s'est intensifiée. Il a été annoncé que ceux qui participeraient à la marche seraient emprisonnés.

UN DRAPEAU ROUGE A ÉTÉ HISSÉ

Le matin du 1er mai 1921, dans une ville où les services de tramway et de ferry étaient à l'arrêt, seuls les ouvriers de la compagnie d'électricité étaient à leur poste. En raison du climat de peur créé par les Britanniques, des milliers d'ouvriers en chemise bleue se sont dispersés en passant leur temps dans les jardins de Kağıthane. Seul le Parti socialiste de Turquie a organisé une cérémonie sur la rue Babıâli à Fatih. Lors de la cérémonie, un « drapeau rouge » a été hissé et l'Internationale a été jouée. 

« À BAS L'IMPÉRIALISME ET LE CAPITALISME »

Le même jour, lors de la cérémonie organisée à l'ambassade soviétique, à laquelle a également assisté Mustafa Kemal Atatürk, qui organisait la résistance pour l'indépendance en Anatolie, La banderole « À bas l'impérialisme et le capitalisme » a été déployée. 

Par ailleurs, le gouvernement d'Ankara a annoncé qu'il allait promulguer une nouvelle loi à l'occasion du 1er mai. 

La première lecture du projet de loi protégeant les droits des mineurs d'Ereğli a été achevée au Parlement.

Selon ce texte :

Les enfants de moins de 18 ans ne pourraient pas être employés dans les mines.
Le travail forcé des ouvriers était interdit.
Le patron était tenu de contribuer au Fonds d'aide aux travailleurs, de faire soigner gratuitement les ouvriers et de verser des indemnités aux personnes handicapées.
La durée du travail ne devait pas dépasser huit heures.
Des bains et des dortoirs pour les ouvriers devaient être construits à proximité des mines. 

1ER MAI 1922 ISTANBUL

Exactement un an plus tard... Lorsque le calendrier affichait le 1er mai 1922, les forces d'occupation continuaient leurs tentatives d'obstruction. Parallèlement, il fut annoncé que toutes les facilités nécessaires seraient accordées aux travailleurs pour se rendre sur leurs lieux de travail. Cependant, les ouvriers, plus organisés et plus conscients que l'année précédente, étaient cette fois déterminés à ne pas plier face aux interdictions. 

Une « Commission du 1er mai » a été créée pour organiser les cérémonies. Le Parti socialiste de Turquie, le Parti socialiste des ouvriers et paysans de Turquie

le Parti social-démocrate, le Parti social-démocrate arménien, l'Association des travailleurs de Turquie et l'Union internationale des travailleurs ont également rejoint le comité. Le programme des cérémonies du 1er mai publié indiquait ce qui suit :

1- Tous les travailleurs présents à Istanbul, hommes et femmes, qu'ils soient membres d'une organisation ou non, sont invités à cette fête.

2- Le point de rassemblement est Pangaltı. Tous les camarades qui participeront à la fête devront être présents à Pangaltı à onze heures et seront accueillis par le comité d'organisation portant des brassards rouges.

3- Ils arriveront en groupes, ne feront aucune manifestation lors de leur marche dans la ville et agiront avec une dignité et un calme dignes de la conscience prolétarienne.

4- La fête débutera à Pangaltı et tous les groupes, réunis, se mettront en marche vers Kağıthane à onze heures et demie, précédés par une fanfare, et les camarades entonneront des chants ouvriers accompagnés par la musique.

5- À Kağıthane, les discours des camarades sur l'importance et l'histoire de la fête du 1er mai seront écoutés, la célébration se poursuivra jusqu'à cinq heures, après quoi les camarades se disperseront dans le calme et la dignité.

6- La Commission du 1er mai assumant l'entière responsabilité vis-à-vis de la police, il est demandé à tous les camarades de respecter les avertissements du comité d'organisation et de ne pas s'écarter de ce programme.

Au matin du 1er mai 1922, les ouvriers présents à Pangaltı ont pris place sur les lieux, drapeaux turcs et fanions à la main. Voici quelques-uns des slogans scandés :

« Les travailleurs de Turquie veulent des syndicats ! »

« Les travailleurs turcs doivent mener une lutte implacable contre la réaction »

« Nous protestons contre l'oppression de la bourgeoisie ! »

« 8 heures de travail, 8 heures de repos, 8 heures de sommeil »

« À bas les réactionnaires, les spéculateurs, les capitalistes et les impérialistes »

« Travailleurs de tous les pays, unissez-vous ! » 

Pendant ce temps, la fanfare n'a jamais cessé de jouer l'Internationale. De plus, les orateurs ont également prononcé des discours faisant l'éloge du gouvernement d'Ankara. 

1ER MAI 1922 ANKARA

La délégation de l'ambassade soviétique a également assisté à la cérémonie organisée par les ouvriers de l'İmalat-ı Harbiye (Manufactures militaires) et des chemins de fer à Ankara. À la fin de la cérémonie, où ont été commémorées les figures ayant lutté contre l'impérialisme durant la guerre d'indépendance, l'accent mis sur « l'impérialisme » dans le télégramme envoyé aux associations ouvrières, aux fédérations et à la presse était frappant :

Alors que les ouvriers d'Anatolie célèbrent avec la plus profonde ferveur la fête sacrée des travailleurs qui réclament leurs droits face à l'impérialisme et au capitalisme cruels, ils saluent sincèrement vous, nos camarades.

Source :

Prof. Afet İnan, Congrès économique d'Izmir, Imprimerie de la Société historique turque (Türk Tarih Kurumu), Ankara, 1989.
Journal Hâkimiyet-i Milliye, 3 mai 1922.
Zeki Sarıhan, Journal de la guerre d'indépendance, Société historique turque (TTK).

Note de bas de page :

1- À Istanbul, la fête du Travail du 1er mai a été célébrée pour la première fois en 1912.

2- En 1923, le 1er mai a été officiellement déclaré « Fête du Travail ».