Le réchauffement climatique et la réduction des habitats éloignent les ours bruns de l'hibernation !

En Turquie, les ours bruns, qui possèdent une large population, passent la saison la plus froide sans hiberner en raison de la réduction de leurs habitats naturels par l'homme et de l'impact du réchauffement climatique.

L'hibernation est connue comme une période durant laquelle le métabolisme ralentit, et où la respiration ainsi que la fréquence cardiaque diminuent. Chez les animaux dits « à sang chaud » comme les ours, les chauves-souris, les écureuils, les hérissons, les spermophiles, les marmottes, les loirs ou les grenouilles, cet état se traduit par une longue période d'inactivité.

Ne trouvant pas suffisamment de nourriture en hiver, ces animaux survivent en économisant leur énergie pendant l'hibernation. Ils utilisent les réserves nutritives accumulées dans leur corps avant d'entrer en hibernation.

Ces dernières années, le réchauffement climatique et les activités humaines semblent avoir réduit l'effet de l'hibernation chez des animaux tels que les ours bruns.

Le Prof. Dr. Hüseyin Cihan, chef du département de médecine interne de la faculté de médecine vétérinaire de l'Université Bursa Uludağ, mène des recherches sur les ours bruns en Turquie depuis 24 ans. M. Cihan a expliqué que les ours appartiennent au groupe des mammifères prédateurs et qu'ils occupent le sommet de la chaîne alimentaire.

M. Cihan a souligné que l'hibernation est un processus important pour les ours et a expliqué que ces animaux doivent hiberner pour compléter leurs régulations hormonales.

Précisant que l'hibernation n'est pas un obstacle à la reproduction des ours et qu'ils peuvent mettre bas, M. Cihan a noté : « Ils nourrissent leurs petits de cette manière et veillent à ce qu'ils sortent au printemps, une fois sortis de l'hibernation, dans un état plus actif. C'est très important. Les besoins nutritionnels dans la nature ou les périodes où ils peuvent se nourrir sont liés à la température ambiante. Par exemple, comme le taux de disponibilité de la nourriture diminue en hiver, ils commencent à se nourrir en automne pour accumuler de la graisse. Cela constitue une préparation pour l'hiver, cette période sans nourriture, afin de nourrir également leurs petits. Le lait a aussi besoin d'un taux de graisse très élevé. »

Le Prof. Dr. Cihan a indiqué que les ours rencontrent des problèmes dans leurs cycles de vie depuis de nombreuses années. Il a affirmé que le principal de ces problèmes est l'incapacité à accéder à la nourriture nécessaire dans leur propre chaîne alimentaire.

« NOUS AVONS TROP ENVAHI LEURS ESPACES »

Expliquant que ces animaux, dont les habitats sont réduits par les humains, se tournent vers d'autres recherches, M. Cihan a poursuivi :

« Ils n'obtiennent pas, ne trouvent pas la nourriture appropriée dans leurs habitats normaux, ce qui signifie qu'elle est insuffisante. Bien sûr, cela vient de nous, de l'être humain. Nous avons tellement envahi leurs espaces, nous les avons tellement détruits, que les animaux ne peuvent plus trouver leur propre nourriture. Ils sont obligés de se tourner vers les poubelles et la nourriture humaine. Ce sont des animaux très intelligents, habitués à la nourriture facile, et c'est pourquoi ils sont obligés de fouiller dans ces décharges. L'une des raisons pour lesquelles ils n'hibernent pas est qu'ils ne peuvent pas accéder à la nourriture dans leurs propres habitats et qu'ils accèdent facilement à la nourriture humaine. L'autre raison est bien sûr le réchauffement climatique. Il n'y a pas eu de froids extrêmes et, par conséquent, sans neige, la possibilité d'accéder à la nourriture augmente. Dans ce cas, ils ne dorment tout simplement pas. »

M. Cihan a rapporté que les ours bruns ne sont pas des animaux qui hibernent au sens strict, qu'ils se réveillent par périodes en hiver, se lèvent et sortent de leurs tanières.

« ILS NE RESSENTENT PAS LE BESOIN D'HIBERNER »

Indiquant que s'ils peuvent trouver une très petite quantité de nourriture, ils la mangent et continuent leur sommeil, M. Cihan a déclaré : « Ce n'est donc pas une véritable hibernation, comme chez les reptiles, mais malheureusement, en raison de l'augmentation de la température et de l'amélioration, ne serait-ce qu'un peu, des possibilités de trouver de la nourriture, ils ne ressentent pas le besoin d'hiberner pendant ces périodes. »

Pour protéger les ours bruns, il a recommandé que les humains ne nuisent pas davantage à la nature et ne détruisent pas les habitats des êtres vivants. Il a également encouragé la réalisation de travaux de plantation d'arbres fruitiers dans les forêts.

Il a souligné que les travaux liés à la multiplication des fruits sauvages dans les zones où vivent les ours empêcheraient également les humains de pénétrer dans ces zones.

« LA FAUTE NOUS REVIENT ENCORE »

M. Cihan a conclu ses propos ainsi :

« En réalité, ils ne veulent jamais nous rencontrer. Que se passe-t-il ? Lorsqu'ils ont faim, il y a bien sûr un conflit entre l'homme et l'ours. Ce n'est pas la faute des animaux en fait, la faute nous revient encore. Si nous faisons un travail pour qu'ils trouvent la bonne nourriture et des zones alimentaires appropriées, croyez-moi, ils ne voudront pas non plus être avec nous. Dans notre province de Bursa, à Uludağ, la population d'ours est en assez bon état ; je dis bon car leur augmentation et leur présence dans leurs espaces sont en fait très bonnes pour nous aussi. En Turquie, la région de la mer Noire est l'une des zones les plus riches en termes de population d'ours. Je pense qu'il est nécessaire de mettre l'accent sur les efforts de conservation là-bas. Bien sûr, il ne faut pas seulement accélérer les études sur les ours et les efforts de conservation dans la mer Noire, mais dans tout le pays. J'espère que nous réussirons à faire vivre ces créatures magnifiques et nos populations de manière pacifique. »