Les petits mensonges poussent les enfants à mentir !

Une étude menée à l'Université technologique de Nanyang à Singapour a révélé que les petits mensonges, souvent considérés comme inoffensifs, peuvent inciter les enfants à mentir.

Selon les recherches publiées dans The Sun, les enfants ont tendance à mentir davantage lorsqu'ils se rendent compte qu'on leur ment, même s'il s'agit de petits mensonges. L'étude a examiné la relation à la vérité de 564 enfants âgés de 11 à 12 ans et le rôle de leurs parents dans cette relation. Le Dr Setoh Pei Pei a déclaré : « Les petits mensonges peuvent être dits avec de bonnes intentions, mais si les enfants s'aperçoivent que leurs parents leur mentent, ils peuvent eux aussi commencer à mentir. » Des recherches antérieures avaient déjà établi que le fait que les parents mentent encourageait les enfants à faire de même.

Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal of Experimental Child Psychology, les chercheurs ont examiné comment les enfants sont influencés par les mensonges de leurs parents. Les mensonges ont été classés en deux catégories : les « petits mensonges » et les « mensonges instrumentaux ». Les mensonges instrumentaux ont été définis comme ceux que les parents utilisent pour diriger ou modifier le comportement de leurs enfants. Par exemple, lorsqu'un enfant demande un nouveau jouet et que le parent répond : « nous n'avons pas d'argent ». Les petits mensonges, quant à eux, ont été définis comme ceux dits pour améliorer ou protéger les sentiments des enfants. Par exemple, dire à un enfant qu'il joue « merveilleusement » bien du piano alors que c'est « horrible ».

Dans le cadre de l'étude, 564 enfants ont été interrogés sur la fréquence à laquelle ils mentaient et sur celle à laquelle leurs parents leur mentaient. Les résultats ont montré que les mensonges « instrumentaux » incitaient davantage les enfants à mentir. Le Dr Pei Pei a expliqué : « Les mensonges instrumentaux sont ceux utilisés lorsque les enfants sont turbulents, comme dire "Si tu ne te tiens pas tranquille, j'appelle la police". Cependant, ce type de mensonges, qui a peu de rapport avec la réalité, pousse les enfants à mentir davantage à leurs parents. »