Un « virus félin » mortel se propage rapidement
L'épidémie de mutation de la péritonite infectieuse féline (PIF), qui sévit à Chypre ces derniers mois, aurait coûté la vie à près de 300 000 chats cette année, selon certains rapports.
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La chirurgienne vétérinaire féline, le Dr Jo Lewis, a déclaré à Sky News plus tôt cette année que le virus se propageait rapidement, en particulier dans les endroits où les chats vivent à proximité les uns des autres, comme les refuges pour animaux.
Selon le Dr Lewis, le virus « peut également être transmis par les peignes pour chats, les pelles à litière et même par les pieds et les mains des humains. Cette théorie explique également pourquoi seuls les chats domestiques ont été touchés par l'épidémie à Chypre. »
SYMPTÔMES ET TRAITEMENT
La professeure Danielle Gunn-Moore, spécialiste en médecine féline, affirme que cette nouvelle souche, appelée F-CoV-23, est « particulièrement virulente » et qu'au lieu de rester localisée, elle « pénètre dans toutes les cellules ».
Avertissant les propriétaires de chats sur les signes à surveiller, la professeure Gunn-Moore indique que les symptômes habituels incluent un abdomen gonflé, des difficultés respiratoires potentielles et une perte d'appétit. Par ailleurs, il convient également d'être attentif aux symptômes neurologiques tels que des troubles de l'équilibre et des convulsions.
Selon la professeure Gunn-Moore, les chats chez qui une PIF a été diagnostiquée peuvent être traités avec deux antiviraux contre le Covid-19, qui se sont révélés « efficaces dans le traitement de la maladie » et qui semblent « bien fonctionner » sur cette nouvelle souche.