La révolte arabe et les Saoudiens

Chaque fois qu'une crise éclate entre la Turquie et l'Arabie saoudite, la révolte arabe de la Première Guerre mondiale revient inévitablement dans les esprits. On rappelle alors que les Arabes ont collaboré avec les Britanniques pendant la Première Guerre mondiale pour poignarder les Turcs dans le dos, et les Arabes sont qualifiés en bloc de traîtres.

Lors de la dernière crise, des publications sur les réseaux sociaux ont commencé à mettre en avant Cemal Pacha, qui avait fait exécuter de nombreux séparatistes arabes avant et pendant la révolte, ainsi que Fahreddin (Türkkan) Pacha, qui a défendu Médine contre les attaques des insurgés.

Lorsque des hostilités surgissent entre deux sociétés, la pertinence de rouvrir les vieux dossiers est souvent débattue. Cependant, les Saoudiens ont franchi une ligne rouge à ne jamais dépasser en insultant notre hymne national et Atatürk. Ils ont proféré cette insulte délibérément et volontairement pour toucher la corde sensible des Turcs. S'il n'y a pas d'intentionnalité, alors il s'agit d'une ignorance inconcevable, ce qui ne change rien au résultat. Les Turcs, à juste titre, se sont montrés extrêmement en colère et ont commencé à déverser des insultes sur les Arabes. En fin de compte, celui qui fait le mal récolte le mal, et celui qui est grossier récolte la grossièreté. C'est une vérité immuable de l'histoire.

Seulement, il y a un problème ici : les Saoudiens n'ont jamais participé à la révolte arabe. Cemal Pacha n'a exécuté aucun Saoudien et Fahreddin Pacha n'a pas défendu Médine contre les Saoudiens.

La révolte arabe a été lancée à l'été 1916 par Hussein, chérif de La Mecque et chef de la tribu hachémite, avec le soutien des Britanniques. Bien que les Britanniques aient initialement souhaité que toutes les tribus de la péninsule arabique participent à la révolte, il était impossible pour les Arabes d'agir de concert, car certaines tribus de la région étaient en conflit sanglant les unes avec les autres. Les Saoudiens étaient non seulement en conflit avec les Hachémites, mais ils rejetaient également l'autorité des chérifs de La Mecque en raison de leurs croyances wahhabites. On ne peut pas non plus dire que les Saoudiens appréciaient les Ottomans, et ils les avaient combattus à maintes reprises au cours de leur histoire. Cependant, le fait que la révolte ait été initiée et dirigée par les Hachémites excluait automatiquement toute possibilité pour les Saoudiens de rejoindre un tel mouvement.

Hussein fut nommé chérif de La Mecque par le sultan en 1908 et commença à administrer la province du Hedjaz. Hussein occupait une position critique et, de par sa fonction, il était mieux placé que les autres chefs de tribus arabes pour entrer facilement en contact avec les Britanniques et leur faire des promesses tangibles. Hussein n'a pas laissé passer cette occasion et a demandé l'aide des Britanniques pour une éventuelle révolte avant même le début de la Première Guerre mondiale. Les Britanniques n'ont pas jugé l'aide arabe nécessaire jusqu'à la défaite de Kut-el-Amara en avril 1916, moment où leurs opérations au Moyen-Orient se sont retrouvées dans une impasse. Après Kut-el-Amara, les Britanniques, en quête d'alternatives, ont donné leur feu vert à la révolte en fournissant argent et armes aux Hachémites.

Au début, les insurgés n'avaient pas de stratégie concrète et ne savaient pas comment attaquer les Ottomans. Le premier mouvement fut une attaque contre Médine, défendue par Fahreddin Pacha, mais les forces ottomanes, organisées et mieux armées, ont facilement repoussé les insurgés désorganisés. Avec le temps, sous l'influence des conseils donnés par l'agent britannique Thomas Edward Lawrence, ils ont commencé à mener une guerre de guérilla efficace basée sur des raids ciblant les lignes logistiques de l'armée ottomane.

On ne peut pas dire que les insurgés aient causé des dommages significatifs aux forces ottomanes pendant la guerre. Cependant, leurs raids, qui ont ébranlé la logistique ottomane, ont eu des effets dévastateurs car ils ont facilité la tâche des Britanniques. À l'exception de cas isolés comme la prise de la ville d'Aqaba, ils ont échoué la plupart du temps lors d'attaques directes contre des forces ottomanes prêtes au combat et sans le soutien des Britanniques. Le siège de Médine fut également l'un des points où les Hachémites ont échoué. Médine n'a pas pu être prise pendant toute la durée de la guerre. Fahreddin Pacha a refusé de se rendre même après la fin de la guerre et a continué à se battre, avant d'être finalement convaincu par le sultan de capituler le 10 janvier 1919. Avec la prise de Médine, le Hedjaz passait entièrement sous le contrôle des Hachémites.

La Mecque et Médine étaient également des cibles pour les Saoudiens. Cependant, craignant les Britanniques, les Saoudiens n'ont fait aucun mouvement contre les Hachémites pendant la guerre, et bien que les Hachémites aient attaqué les Saoudiens en 1918, ces derniers ont encaissé ces attaques sans répondre. Avec la fin de la guerre à Médine, les Saoudiens, pensant que l'alliance hachémite-britannique avait pris fin, ont attaqué le Hedjaz. Les Hachémites n'ont pas réussi à arrêter les Saoudiens, et ces derniers ont massacré la quasi-totalité des Hachémites capturés vivants. Alors que la prise du Hedjaz par les Saoudiens semblait certaine, les Britanniques sont intervenus et ont lancé un ultimatum aux Saoudiens pour qu'ils se retirent. Les calculs des Saoudiens n'avaient pas fonctionné. Les Britanniques protégeaient toujours les Hachémites. Ne voyant aucune chance de succès contre les Britanniques, les Saoudiens se sont retirés et ont reporté la conquête du Hedjaz à 1924.

Dans l'intervalle, les relations des Hachémites se sont dégradées d'abord avec les Français, puis avec les Britanniques. En 1916, les Britanniques avaient promis aux Hachémites de créer un seul grand État arabe dans la région. Cependant, après la guerre, les promesses n'ont pas été tenues : un mandat français a été établi en Syrie, et tous les États arabes créés sur les anciennes terres ottomanes, à l'exception du royaume du Hedjaz, sont restés sous mandat britannique. De plus, les Britanniques ont fermé les yeux sur l'immigration juive en Palestine, malgré toute l'opposition des Hachémites. Dans ces conditions, les Hachémites ont refusé de signer le traité de Versailles.

Les Britanniques ont tenté de convaincre les Hachémites jusqu'en 1924 de signer un traité séparé pour accepter les mandats dans la région, et après le refus obstiné des Hachémites de faire des compromis, ils ont mis fin aux relations au milieu de l'année 1924. Avec le retrait du soutien britannique, les Saoudiens ont obtenu l'opportunité qu'ils attendaient depuis longtemps et ont attaqué le Hedjaz sans perdre de temps. Les Saoudiens disposaient d'une supériorité numérique importante et ont facilement vaincu les Hachémites, comme en 1919. Hussein a demandé l'aide des Britanniques comme en 1919, mais cette fois-ci, il a reçu une réponse négative. Les Saoudiens allaient occuper l'intégralité du royaume hachémite du Hedjaz jusqu'en décembre 1925. Avec la chute du Hedjaz, les Hachémites perdaient le seul État libre qu'ils possédaient (bien que les royaumes hachémites de Jordanie et d'Irak aient été établis, les deux pays étaient sous mandat britannique).

Les Saoudiens avaient fondé le royaume du Nejd en 1921. Après avoir pris le Hedjaz, ils ont changé le nom de leur État en royaume du Nejd et du Hedjaz. En 1932, ils ont renommé le pays royaume d'Arabie saoudite.

Tout au long de leur histoire, les Saoudiens ont combattu les Ottomans à d'innombrables reprises et, à cause de ces guerres, ils nourrissent encore aujourd'hui une hostilité envers la Turquie. Cependant, les Saoudiens n'ont pas combattu les Ottomans lors du processus de création du royaume d'Arabie saoudite ; au contraire, ils ont combattu les Hachémites qui s'étaient révoltés contre les Ottomans. En d'autres termes, l'affirmation selon laquelle les Saoudiens faisaient partie de la révolte arabe de la Première Guerre mondiale n'est qu'une erreur.

Répondre par la réciproque après avoir subi une humiliation est une situation tout à fait compréhensible, et rappeler les événements désagréables du passé est une méthode d'humiliation fréquemment utilisée. Cependant, avant de s'engager dans cette voie, il faut très bien maîtriser l'histoire. Sinon, l'affaire tourne au ridicule, comme s'énerver contre un Chinois et frapper un Ouïghour aux yeux bridés.

Je souhaite à tous mes lecteurs une année 2024 heureuse et paisible.