Alerte au gaz naturel en Europe avant l'hiver : les stocks devraient atteindre leur plus bas niveau depuis 15 ans

Bien que la demande énergétique soit restée relativement faible durant les mois d'été, l'Europe est confrontée à un nouveau risque concernant ses stocks de gaz naturel à l'approche de la saison hivernale. Les prévisions indiquent que les réservoirs des pays de l'Union européenne pourraient n'atteindre qu'un taux de remplissage de 76 % à la fin du mois d'octobre.

Selon les projections de Wood Mackenzie, ce taux pourrait représenter le niveau de stockage le plus bas enregistré à l'entrée de l'hiver depuis au moins 2011. Les données de Gas Infrastructure Europe montrent également que les réservoirs ont entamé la saison de remplissage avec un taux de 28 % après un hiver froid, et que le niveau actuel a atteint environ 48 %.

La faiblesse des stocks s'explique principalement par l'impact des tensions au Moyen-Orient sur le marché mondial du gaz naturel liquéfié (GNL). Les perturbations des expéditions via le détroit d'Ormuz, consécutives aux conflits sur l'axe États-Unis-Iran, sont citées parmi les facteurs limitant la vitesse de remplissage des réservoirs européens.

OFFRE DE GNL ET RISQUE SUR LES PRIX

Les baisses de production au Qatar et aux Émirats arabes unis ont également exercé une pression sur l'offre mondiale de GNL. Dans des conditions normales, environ un cinquième du commerce mondial de GNL transite par le détroit d'Ormuz. Par conséquent, toute interruption dans la région peut affecter les équilibres d'approvisionnement et de prix pour les pays importateurs, y compris l'Europe.

En Europe, les prix de référence du gaz naturel se situent autour de 40 euros par mégawattheure. Bien que ce niveau soit nettement inférieur au pic historique de 342 euros atteint en 2022 après le début de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, il reste supérieur aux moyennes d'avant-guerre.

Les analystes soulignent que les prix actuels pourraient ne pas être suffisamment attractifs pour détourner les cargaisons mondiales de GNL vers l'Europe. Selon Natasha Fielding, analyste chez Argus Media, les mois d'été sont d'une importance cruciale pour que l'Europe puisse renforcer ses stocks avant l'hiver.

Les experts avertissent que si des apaisements diplomatiques temporaires peuvent peser sur les prix à court terme, la persistance des tensions sur l'offre de GNL pourrait conduire l'Europe à aborder l'hiver avec des stocks faibles. Dans un tel scénario, la survenue de grands froids pourrait accroître le risque d'une hausse rapide des prix du gaz naturel.

Source de l'actualité: 12punto