Le bilan s'alourdit après l'incendie d'un gratte-ciel : le nombre de victimes augmente à Hong Kong, 279 personnes toujours portées disparues

Un incendie survenu hier dans le quartier de Tai Po, dans la région administrative spéciale de Hong Kong en Chine, a fait 44 morts dans un vaste complexe résidentiel composé de 8 immeubles, tandis que 279 personnes sont toujours portées disparues, selon les autorités.

D'après les informations rapportées par le South China Morning Post (SCMP), basé à Hong Kong, le nombre de morts et de blessés ne cesse d'augmenter à Tai Po, alors que les équipes sur place poursuivent leurs efforts intensifs.

L'incendie, qui s'est déclaré en milieu de journée dans ce complexe comptant plus de 1 900 appartements, se serait rapidement propagé en raison des échafaudages en bambou utilisés pour la rénovation des façades des bâtiments.

Selon les données communiquées par les services d'incendie locaux, 44 personnes au total, dont un pompier, ont perdu la vie dans le sinistre. Il a été annoncé que 45 des blessés transportés à l'hôpital se trouvent dans un état critique.

Dans ce complexe où vivraient environ 4 000 personnes, 3 des 7 immeubles en proie aux flammes ont été maîtrisés, tandis que l'incendie se poursuit dans 4 autres bâtiments.

Alors que les recherches se poursuivent pour retrouver les 279 personnes disparues, 26 équipes de pompiers mènent des opérations d'extinction sans relâche.

ENQUÊTE SUR 3 SUSPECTS

Les autorités ont annoncé que deux directeurs et un ingénieur-conseil de l'entreprise de construction en charge des travaux de rénovation du site ont été placés en garde à vue, soupçonnés d'« homicide involontaire ».

Les évaluations soulignent que les échafaudages en bambou utilisés lors des travaux de rénovation et les matériaux en mousse plastique recouvrant les fenêtres ont considérablement accéléré la propagation du feu.

La commissaire principale de police, Eileen Chung Lai-yee, a déclaré : « Nous avons des raisons de penser que les responsables de l'entreprise ont fait preuve d'une négligence grave, ce qui a conduit à une propagation rapide de l'incendie et à un lourd bilan humain. »

Le ministre de la Sécurité, Chris Tang, a indiqué lors des premières évaluations que l'incendie s'était propagé à une vitesse inhabituelle, soulignant que les matériaux d'isolation en mousse plastique y avaient largement contribué : « Nous avons constaté que les matériaux recouvrant les murs des bâtiments, les filets entourant les échafaudages et les bâches imperméables ont provoqué une propagation des flammes bien plus rapide que celle attendue avec des matériaux conformes aux normes. »

ALERTE D'URGENCE DE NIVEAU 5

Pour la première fois en 17 ans, le niveau d'alerte le plus élevé, le niveau 5, a été déclenché dans le système à 5 échelons utilisé à Hong Kong pour mesurer l'intensité des incendies.

Deux complexes résidentiels voisins ont également été évacués. Environ 900 personnes ont été accueillies dans 8 abris temporaires mis en place.

Les autorités ont annoncé que plus de 140 véhicules de lutte contre l'incendie et plus de 800 membres du personnel médical et des pompiers ont été dépêchés sur les lieux. Les routes environnantes ont également été fermées à la circulation en raison de l'incendie.

MESSAGE DE CONDOLÉANCES DU PRÉSIDENT XI

Le président chinois Xi Jinping a transmis ses condoléances à l'administration de Hong Kong pour les victimes de l'incendie et a ordonné au Bureau des affaires de Hong Kong et de Macao de Pékin de fournir un soutien à la région.

Le chef de l'exécutif de Hong Kong, John Lee Ka-chiu, a exprimé sa profonde tristesse face aux pertes en vies humaines. M. Lee a présenté ses condoléances aux familles des victimes et a souhaité un prompt rétablissement aux blessés.

Il a été indiqué qu'une réunion d'urgence du cabinet a été convoquée pour coordonner toutes les opérations liées à l'incendie.

Source de l'actualité: 12punto