On disait qu'il pourrait percuter la Terre en 2032... La NASA a révélé une nouvelle probabilité : la Lune menacée

Il est apparu que la NASA avait gardé confidentiels les calculs concernant l'astéroïde susceptible de percuter la Terre en 2032. Selon les allégations, les scientifiques avaient estimé que la probabilité que l'astéroïde 2024 YR4, d'une largeur de 200 mètres, percute la Terre en 2032 pouvait atteindre 20 %. Les analyses statistiques montraient que la probabilité d'une collision avec la Terre avant le mois d'avril était assez élevée. Avec les derniers calculs effectués, la probabilité de collision est tombée à 1 sur 20 000.

L'astéroïde 2024 YR4 a été découvert en décembre dernier et a été placé en tête de la liste des risques des objets géocroiseurs (NEO) de la NASA. Les premières estimations indiquaient une probabilité de 1,2 % que l'astéroïde percute la Terre le 22 décembre 2032.

Les experts ont indiqué que si l'astéroïde 2024 YR4 percutait la Terre, il libérerait une énergie équivalente à l'explosion de 7,7 mégatonnes de TNT. Cela représentait une explosion 500 fois plus puissante que la bombe atomique larguée sur Hiroshima. De plus, il était estimé qu'il créerait un cratère de 900 mètres de large à la surface.

Source : NASA

LA PROBABILITÉ ÉTAIT MONTÉE À 1 SUR 32

Dans les semaines suivant sa découverte, la probabilité de collision de l'astéroïde avec la Terre a changé à plusieurs reprises, atteignant 3,1 % le 18 février. Cette situation a conduit l'astéroïde à obtenir trois points sur l'échelle de Turin des risques d'impact. L'échelle de Turin définit ce niveau comme « une collision méritant l'attention des astronomes et pouvant entraîner des destructions locales ».

Les calculs actualisés effectués le 20 février ont montré que la probabilité de collision de 2024 YR4 avec la Terre est tombée à 0,005 %, soit 1 sur 20 000. Suite à cette évolution, le niveau de l'astéroïde sur l'échelle de Turin a été ramené à zéro. Cela signifie que l'astéroïde ne constitue plus une menace pour la Terre.

Richard P. Binzel, astronome et professeur de sciences planétaires au Massachusetts Institute of Technology (MIT), a fourni les informations suivantes concernant 2024 :

''Vous pouvez considérer le niveau zéro de l'échelle de Turin comme un signal 'Tout est sous contrôle'. Cette probabilité continuera de fluctuer, et diminuera très probablement vers une disparition encore plus totale.''

QUE SE PASSE-T-IL SI LE CORPS CÉLESTE PERCUTE LA LUNE ?

Bien que 2024 YR4 ne présente plus de risque pour la Terre, la possibilité qu'il percute la Lune existe toujours. Un porte-parole de la NASA a indiqué que cette probabilité est actuellement de 1,7 %. En cas d'impact avec la Lune, l'astéroïde créerait un cratère de 1,2 mile de large à la surface. Les experts ont déclaré que si cette matière pénétrait dans l'atmosphère terrestre, elle brûlerait très probablement.

David Rankin, ingénieur des opérations au Catalina Sky Survey de l'Université de l'Arizona, a exprimé ce qui pourrait se passer si l'astéroïde percutait la Lune :

''Il existe une possibilité que cela projette une certaine quantité de matière qui pourrait percuter la Terre, mais je doute fort que cela constitue une menace majeure.''

La NASA continue ses observations bien que 2024 YR4 ne constitue plus une menace. Selon l'Agence spatiale européenne, le télescope spatial James Webb mesurera plus précisément la taille et l'orbite de l'astéroïde en mars.

En 2028, 2024 YR4 passera à une distance totalement sûre de la Terre. Ce passage offrira aux astronomes une nouvelle opportunité d'étudier les caractéristiques de l'astéroïde.

Source de l'actualité: 12punto