L'Assemblée générale des Nations Unies a apporté son soutien à l'initiative « Correct the Map », qui vise à représenter plus précisément les proportions de la superficie réelle des continents sur les cartes du monde. Avec cette résolution, l'utilisation de la projection « Equal Earth », développée en 2018, sera encouragée.
Lors du vote, 164 pays ont soutenu le projet, tandis que les États-Unis ont voté contre. L'Estonie, la Géorgie, la Lituanie, la Moldavie, la Serbie et l'Ukraine se sont abstenues. Le projet a été présenté par le Togo au nom du Groupe africain.
Au cœur de cette décision se trouve la perception de l'espace créée par la projection de Mercator, largement utilisée depuis des siècles. Développée par Gerardus Mercator en 1569, cette projection, bien qu'offrant des avantages importants pour la navigation maritime, déforme les surfaces lors du passage de la sphère au plan, en faisant paraître les régions proches des pôles beaucoup plus grandes qu'elles ne le sont en réalité.
Par conséquent, les terres situées à des latitudes élevées, comme le Groenland, le Canada et la Russie, peuvent paraître beaucoup plus vastes sur les cartes qu'elles ne le sont réellement. À l'inverse, les régions situées autour de l'équateur peuvent être perçues comme plus petites dans ces comparaisons.
L'un des exemples les plus frappants est la différence entre l'Afrique et le Groenland. La superficie de l'Afrique est d'environ 30,4 millions de kilomètres carrés, tandis que celle du Groenland est d'environ 2,17 millions de kilomètres carrés. Ainsi, l'Afrique est environ 14 fois plus grande que le Groenland.
Comparée au Canada, qui a une superficie d'environ 10 millions de kilomètres carrés, on constate également que l'Afrique est plus de trois fois plus grande. Alors que sur les cartes de Mercator, le Canada peut être perçu comme plus grand que l'Afrique, la projection Equal Earth vise à préserver ces proportions.
UNE DÉCISION NON CONTRAIGNANTE
La décision de l'Assemblée générale de l'ONU n'est pas juridiquement contraignante. L'utilisation des cartes actuelles n'est pas interdite et les pays ne sont pas obligés de passer à Equal Earth. Cependant, un appel est lancé aux gouvernements, aux établissements d'enseignement, aux organisations internationales, aux médias et aux entreprises technologiques pour qu'ils privilégient les cartes à surfaces égales.
La projection Equal Earth a été développée en 2018 par Bojan Šavric, Tom Patterson et Bernhard Jenny. Le modèle vise à préserver les proportions des superficies tout en autorisant certaines modifications visuelles dans la forme des continents.
L'initiative, également soutenue par l'Union africaine, a soulevé des réflexions sur la manière dont la perception de la carte du monde pourrait changer, notamment dans les manuels scolaires, les cartes de classe, le matériel pédagogique de géographie et les illustrations médiatiques. Quant à l'infrastructure Web Mercator utilisée par des services numériques comme Google Maps et Apple Maps, aucun changement n'est attendu à court terme pour des raisons techniques.
Source de l'actualité: 12punto
