Un modèle d'intelligence artificielle développé par des chercheurs sud-coréens a analysé des images de la rétine, située au fond de l'œil, pour estimer l'âge des individus avec une marge d'erreur moyenne d'environ 2,5 ans. L'étude a révélé que les données sur la santé oculaire pourraient fournir des indices importants non seulement pour les problèmes de vision, mais aussi pour le vieillissement et certains indicateurs de maladies.
La recherche, menée par des scientifiques de l'Université nationale de Séoul et de l'hôpital de l'Université nationale de Séoul, a été publiée dans la revue scientifique à comité de lecture GeroScience. Pour développer ce modèle d'intelligence artificielle, 29 530 images rétiniennes provenant de 7 535 personnes ont été utilisées.
Le modèle a ensuite été testé sur des groupes indépendants. Selon les résultats, l'intelligence artificielle a pu estimer l'âge réel des individus avec une marge d'erreur variant en moyenne entre 2,53 et 2,66 ans.
L'ÂGE RÉTINIEN COMPARÉ AUX DONNÉES DE SANTÉ
Les chercheurs ne se sont pas contentés d'estimer l'âge, ils se sont également concentrés sur la différence entre l'« âge rétinien » calculé par le modèle et l'âge réel de la personne. Dans l'étude scientifique, cet écart a été défini comme le « retinal age gap », c'est-à-dire l'écart d'âge rétinien.
Les résultats ont montré que dans certains états de santé, l'âge rétinien peut paraître plus élevé que l'âge réel. Les rétines des personnes diagnostiquées diabétiques ont été estimées en moyenne 2,52 ans plus vieilles que celles de personnes en bonne santé du même âge. Chez les fumeurs actifs, l'écart d'âge rétinien était environ un demi-an plus élevé, et de 0,46 an chez les personnes ayant arrêté de fumer.
Une relation similaire a été observée concernant les maladies oculaires. Pour les yeux atteints de cataracte, l'âge rétinien estimé était en moyenne 1,86 an plus élevé. Chez les personnes atteintes de dégénérescence maculaire liée à l'âge, l'écart a été calculé à environ 0,60 an. En revanche, aucun lien significatif n'a été trouvé entre l'hypertension, l'hypercholestérolémie et l'écart d'âge rétinien.
La rétine étant l'une des rares zones où les vaisseaux sanguins et le tissu nerveux peuvent être visualisés directement, elle est de plus en plus étudiée ces dernières années dans le cadre de recherches sur l'état de santé général. Les experts estiment que les images rétiniennes pourraient également offrir des pistes dans des domaines tels que les maladies cardiovasculaires et les troubles neurologiques.
Cependant, les chercheurs soulignent que les résultats obtenus ne signifient pas que l'âge rétinien puisse être utilisé directement comme un « test d'âge biologique ». Pour que la méthode soit considérée comme un indicateur cliniquement fiable, elle doit être comparée à des études à long terme et à différents critères de vieillissement.
Selon les auteurs de l'étude, la méthode semble aujourd'hui plus adaptée à l'étude des différences de vieillissement et de santé au sein de larges populations qu'à la détermination des risques sanitaires individuels.
Source de l'actualité: 12punto
