Un utérus artificiel pour les bébés prématurés

Une équipe de l'Hôpital pour enfants de Philadelphie a testé avec succès l'utérus artificiel qu'elle a développé sur des agneaux nés prématurément.

Il a été constaté que, lorsqu'ils étaient dans la poche, les animaux "ouvraient les yeux, devenaient plus actifs et présentaient des mouvements normaux de respiration et de déglutition".

La raison principale pour laquelle la moitié des bébés nés prématurément ne survivent pas est que leurs poumons ne sont pas complètement développés en raison de la naissance précoce.

L'équipe a réalisé 300 tests réussis utilisant des utérus artificiels. Ces tests ont permis de constater que les animaux présentaient un développement cérébral normal et qu'ils pouvaient être nourris de manière équilibrée, comme s'ils étaient nourris par leur mère.

Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) a réuni des experts pour discuter de l'utilisation de l'utérus artificiel, baptisé "EXTEND", lors d'essais sur l'homme, et une décision devrait être annoncée vers la fin de cette année.

15 MILLIONS DE BÉBÉS PRÉMATURÉS CHAQUE ANNÉE

Un bébé naît généralement entre la 37e et la 40e semaine. Cependant, les bébés nés à 28 semaines ou plus tôt sont définis comme prématurés. Dans le monde, 15 millions de bébés naissent prématurément chaque année.

La plupart des problèmes des bébés prématurés sont dus à l'immaturité des poumons. L'utérus artificiel fonctionne en reproduisant exactement l'environnement dont le bébé dispose avant la naissance.

L'utérus artificiel permet au fœtus de respirer en reliant son cordon ombilical à un oxygénateur qui assure la circulation sanguine, tout en imitant l'utérus et en plaçant le fœtus dans une poche remplie de liquide.

Les agneaux observés lors de l'expérience sont nés entre 106 et 113 jours, ce qui correspond à l'équivalent biologique d'un fœtus humain prématuré de 23 à 24 semaines.

Il a été déterminé que les premières expériences sur des agneaux nés prématurément les ont maintenus en vie et que les animaux ont montré un développement sain au niveau des poumons, du cerveau et des autres organes.

Les expériences réussies menées sur les agneaux ont conduit la FDA à envisager d'autoriser le lancement d'essais sur l'homme. Une décision concernant les essais sur l'homme sera annoncée vers la fin de l'année.

Source de l'actualité: 12punto