La NASA a reçu un signal provenant d'une distance inédite

Le dispositif de communication optique dans l'espace lointain (DSOC) de la sonde spatiale Psyche de la NASA a réussi à transmettre des données vers la Terre depuis une distance jamais atteinte auparavant.

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La NASA a reçu un signal provenant d'une distance inédite

Selon l'annonce faite par l'agence spatiale, lors de la dernière expérience DSOC, des données codées par un laser proche infrarouge ont été envoyées vers la Terre depuis une distance d'environ 16 millions de kilomètres. Ce signal a été capté par le télescope Hale de l'observatoire Palomar, rattaché au California Institute of Technology.

Dans un rapport relayé par Independent Türkçe, il est précisé que la méthode de communication optique basée sur des faisceaux laser avait déjà été testée entre la Lune et la Terre. Cependant, il a été démontré que cette méthode pouvait également réussir sur des distances extrêmement lointaines, comme celle de 16 millions de kilomètres.

'ATTEINDRE LA PREMIÈRE LUMIÈRE ÉTAIT UNE RÉUSSITE IMMENSE'

Dans son communiqué, l'agence spatiale a déclaré : « Cette expérience constitue la démonstration de communication optique la plus lointaine à ce jour ». Ce système de communication intègre des lasers qui permettront des échanges à large bande passante au-delà de l'orbite lunaire. Cette technologie vise à envoyer davantage de données vers la Terre lors des missions dans l'espace lointain.

Abi Biswas, du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, a déclaré : « Atteindre la première lumière était une réussite immense ». Le spécialiste du projet, qui a ajouté que « les systèmes au sol ont détecté avec succès les photons laser de l'espace lointain provenant de l'émetteur du DSOC sur la sonde Psyche », a poursuivi en ces termes :

Nous avons également pu envoyer certaines données. Cela signifie que nous sommes capables d'échanger des « particules de lumière » depuis l'espace lointain.

CE QUE NOUS APPRENDRONS DE LA SONDE SPATIALE

La sonde spatiale Psyche a été lancée le 13 octobre pour se rendre vers l'astéroïde nommé 16 Psyche, qui serait rempli de métaux précieux. La sonde, qui porte le nom de l'astéroïde vers lequel elle se dirige, parcourra environ 3,5 milliards de kilomètres au cours de ce voyage.

Les experts affirment que cet astéroïde d'environ 200 kilomètres de large, situé dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter, est le plus grand des astéroïdes de type M. Psyche, l'astéroïde le plus cher connu, est composé de métaux précieux comme le fer et le nickel, contrairement aux autres astéroïdes formés de roches silicatées. Il est estimé que 60 % de l'astéroïde est constitué de métal.

C'est pourquoi certains scientifiques ont avancé que Psyche pourrait valoir jusqu'à 10 quintillions de dollars. Néanmoins, la possibilité que l'astéroïde ne soit pas aussi précieux que prévu reste d'actualité. Par exemple, des chercheurs des universités américaines de Purdue et de Brown soutiennent que la densité de fer dans l'astéroïde n'est pas aussi élevée qu'on le pensait, et que sa valeur pourrait donc être moindre.

Pour résoudre ce mystère, il est indispensable que la sonde spatiale examine l'astéroïde de près. Il est prévu que la sonde atteigne l'astéroïde en juillet 2029 et commence ses recherches dans le mois qui suit.

Les missions principales de la sonde dureront deux ans. Ces missions incluent l'enregistrement d'images de Psyche, la cartographie de sa surface et l'exploration des processus chimiques qui ont formé l'astéroïde.

Cette étude donnera des indications sur la manière dont les intérieurs des planètes telluriques, y compris la Terre, se sont formés. L'essai de la communication optique dans l'espace lointain était considéré comme une mission secondaire. Le système continuera d'être testé pendant les deux premières années du voyage de Psyche.

Source de l'actualité: 12punto