Mars a été frappée par environ 5 fois plus de météorites que prévu

Selon un rapport de Science Daily, l'étude, qui a utilisé les données de l'atterrisseur sismique InSight envoyé sur Mars par la NASA (Agence américaine d'aéronautique et d'espace), a estimé que 280 à 360 météorites créant des cratères de plus de 8 mètres tombent sur Mars chaque année.

Les chercheurs, qui ont déterminé que les météorites provoquaient des activités sismiques d'une magnitude d'environ 3 mais qu'elles duraient beaucoup moins longtemps que les séismes martiens, ont révélé que 80 activités précédemment classées comme des séismes étaient en réalité le résultat de chutes de météorites.

Les données obtenues par les chercheurs ont montré qu'au moins un cratère de 8 mètres se forme chaque jour et au moins un cratère de 30 mètres chaque mois à la surface de Mars.

Geraldine Zenhausern, l'une des auteurs de l'étude, a précisé que ce chiffre est environ 5 fois supérieur à celui obtenu lors de l'examen effectué après l'imagerie par tomographie orbitale.

L'une des chercheuses, Natalia Wojcicka, a expliqué que l'équipe de recherche d'InSight a localisé les activités sismiques à l'aide de la caméra du Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) et a calculé la taille du cratère formé par la météorite en fonction de l'intensité et de la distance de l'activité.

Notant qu'ils ont utilisé ces données pour calculer les cratères formés autour de l'atterrisseur InSight en un an, Wojcicka a indiqué qu'ils ont pu déterminer le nombre moyen de météorites tombant sur la surface de Mars en un an à partir de ce résultat.

L'étude a été publiée dans la revue "Nature".

Source de l'actualité: AA