Des scientifiques ont percé le secret des tomates sans goût

« Cette étude, qui examine la cause de ce phénomène, montre que les tomates au goût plus savoureux pourraient faire leur retour. »

Ne laisse pas l'algorithme choisir tes actualités, décide toi-même ce que tu lis. Ajoute 12punto à tes sources préférées !

Des scientifiques ont percé le secret des tomates sans goût

La plupart des tomates achetées dans les supermarchés, voire sur les marchés, manquent de goût. Des scientifiques ont découvert qu'un gène responsable de la saveur des tomates est absent chez environ 93 % des variétés de tomates modernes et domestiquées. Cette découverte des chercheurs pourrait aider les tomates que vous achetez au rayon fruits et légumes à retrouver leur goût d'antan.

Clifford Weil, directeur du programme de recherche sur le génome végétal de la National Science Foundation (NSF) aux États-Unis, qui soutient l'étude relayée par Populer Science Türkçe, déclare : « Vous avez sûrement entendu dire à maintes reprises que les tomates que vous achetez dans les supermarchés et chez les primeurs ne ressemblent en rien aux anciennes tomates. » « Cette étude, qui examine la cause de ce phénomène, montre que les tomates au goût plus savoureux pourraient faire leur retour. »

LA CATASTROPHE DE LA DOMESTICATION

Une équipe de recherche internationale a compilé les informations génétiques collectées auprès de 725 tomates cultivées et sauvages pour créer un pan-génome ; c'est-à-dire qu'ils ont converti ces informations en un génome contenant les données génétiques de toutes les variétés de tomates. Ils ont ensuite comparé ce pan-génome au génome d'une tomate domestiquée appelée Heinz 1706.

Ce génome de tomate a servi jusqu'à présent d'échantillon représentatif de tous les génomes de tomates. En comparant les tomates côte à côte, les chercheurs ont remarqué que le génome de référence Heinz 1706 ne contenait pas environ 5 000 gènes présents chez d'autres variétés de tomates.

La plupart de ces gènes manquants assurent également une défense contre les agents pathogènes chez les plantes. Les tomates n'ont pas perdu ces gènes en raison de modifications génétiques, mais par le biais de méthodes de sélection traditionnelles où les cultivateurs privilégiaient des caractéristiques rendant les tomates résistantes.

Zhangjun Fei, généticien végétal travaillant à l'Université Cornell, explique : « Au cours du processus de domestication et d'amélioration de la tomate, les humains se sont principalement concentrés sur des caractéristiques augmentant la production, telles que la taille du fruit et la durée de conservation. » « Certains gènes liés à d'autres propriétés importantes du fruit et à la tolérance au stress ont été perdus au cours de ce processus. »

L'identification de ces gènes auparavant inconnus pourrait aider les cultivateurs à produire de meilleures tomates.

James Giovannoni, biologiste moléculaire travaillant à l'Université Cornell et au ministère de l'Agriculture des États-Unis, ajoute : « Ces nouveaux gènes pourraient permettre aux sélectionneurs de développer des variétés de tomates d'élite dotées d'une résistance génétique aux maladies. Actuellement, nous traitons les plantes contre ces maladies avec des produits chimiques ou utilisons d'autres mesures coûteuses et nocives pour l'environnement. »

LE RETOUR DU GOÛT

L'analyse a également révélé que la forme rare du gène qui donne aux tomates leur saveur caractéristique est absente de la plupart des tomates domestiques actuelles. Cependant, dans l'étude publiée par les chercheurs dans la revue Nature Genetics, il a été découvert que plus de 90 % des tomates sauvages portent la version de ce gène qui confère un goût prononcé.

L'analyse des scientifiques montre également que ce gène du goût, appelé TomLoxC, aromatise les tomates grâce aux caroténoïdes (les pigments qui donnent aux tomates leur couleur rouge). Mais il y a aussi de bonnes nouvelles pour les amateurs de tomates. Ce gène du goût peut revenir. La version rare de TomLoxC n'était présente que chez 2 % des variétés de tomates auparavant. Cependant, avec l'accent mis davantage sur le goût par les cultivateurs ces dernières années, le nombre de variétés de tomates portant ce gène augmente.

Ce gène est désormais présent dans environ 7 % des tomates. Selon Giovannoni, cela signifie que les cultivateurs font des sélections en conséquence. Le scientifique espère que cette tendance se généralisera.

Source de l'actualité: 12punto