Les avions de combat F-35A Lightning II produits pour l'armée de l'air turque ont été photographiés après des années dans la zone de stockage où ils sont conservés aux États-Unis. Il a été précisé que les 6 avions, produits avant l'exclusion de la Turquie du programme F-35, sont maintenus dans un hangar sans avoir été transférés à l'US Air Force.
Il est rapporté que ces appareils sont maintenus sous protection dans le cadre de procédures de stockage à long terme. Durant ce processus, divers systèmes seraient remplis de fluides spéciaux pour prévenir la corrosion, les sections sensibles seraient scellées et des opérations de maintenance seraient effectuées régulièrement.
Avant son exclusion du programme F-35, la Turquie prévoyait d'acquérir 30 F-35A dans une première phase, pour un total de 100 appareils. Les 6 premiers avions, ayant reçu leurs numéros de série pour l'armée de l'air turque, se trouvaient aux États-Unis pour la formation des pilotes turcs. Il est de notoriété publique que le premier avion produit pour la Turquie a été livré en 2018 et que les pilotes turcs avaient commencé leurs vols d'entraînement avec deux appareils réceptionnés.
LE DOSSIER DES S-400 RESTE UN OBSTACLE CRITIQUE
Suite à l'acquisition par la Turquie du système de défense aérienne S-400 auprès de la Russie, les États-Unis ont exclu la Turquie du programme F-35 en 2019 et ont interrompu le processus d'envoi des avions vers la Turquie. Le dossier des S-400 demeure le point le plus critique concernant un éventuel retour d'Ankara dans le programme et la levée des sanctions CAATSA.
L'une des options évoquées à ce sujet est le transfert des systèmes S-400 vers un pays tiers. Cependant, il est indiqué que la Russie pose des conditions, exigeant que les systèmes ne soient pas transférés à l'Ukraine et qu'un pays entretenant des relations amicales avec Moscou soit choisi. Pour cette raison, il ne semble pas possible pour la Turquie de transférer les systèmes vers un autre pays sans l'accord de la Russie.
Quatre points se distinguent dans une éventuelle feuille de route concernant le retour de la Turquie dans le programme F-35 : la livraison à la Turquie des 6 avions en attente dans le dépôt, l'établissement d'un calendrier pour une nouvelle commande de 30 appareils, la réintégration des entreprises turques dans le partenariat de production et l'intégration des munitions nationales, notamment le SOM-J, dans la flotte mondiale des F-35.
La Turquie avait rejoint le projet F-35A Lightning II en 2002, et à partir de 2003, les entreprises de l'industrie de défense turque avaient commencé à prendre part à la chaîne de fabrication et d'approvisionnement. Il est rapporté que la Turquie a versé jusqu'à présent 1,4 milliard de dollars dans le cadre du programme.
Source de l'actualité: 12punto
