Existe-t-il une formule scientifique pour ralentir le temps ?

La période des fêtes de l'année dernière semble remonter à hier. Près de 24 ans se sont écoulés depuis l'an 2000, une date qui semble pourtant sortie d'un film de science-fiction. Même les étés ne paraissent plus aussi longs et relaxants qu'à notre jeunesse.

Peu importe à quel point nous voulons échapper au temps, nous ne le pouvons pas. Cependant, le nombre d'études suggérant que le temps est en quelque sorte inscrit dans la structure même de nos corps ne cesse d'augmenter. Bien sûr, il existe ce qu'on appelle le rythme circadien. Cette horloge interne naturelle peut maintenir un cycle de 24 heures même si nous restions des mois dans une pièce sombre et vide. De plus, chaque cellule possède sa propre horloge ; à tel point que certains scientifiques ont même assemblé une horloge biologique dans un tube à essai pour étudier son fonctionnement.

Selon les détails rapportés par Populer Science Türkçe, même si vous ne vous lancez pas dans un voyage intellectuel pour déterminer la nature du temps, votre perception temporelle joue un rôle majeur dans la façon dont vous vivez le passé, le présent et le futur. Comprendre comment vous percevez le temps peut vous aider à en tirer le meilleur parti.

ACCORDEZ DE L'IMPORTANCE AU PRÉSENT

Lorsqu'il s'agit de prendre le contrôle du temps, c'est peut-être le conseil le plus important : la clé pour éviter que le temps ne vous échappe pourrait être de prêter attention au moment présent.

Fuschia Sirois, professeure de psychologie à l'Université de Sheffield et experte dans l'art de la procrastination, explique : « Qu'il s'agisse d'écouter quelqu'un partager ses expériences ou simplement de marcher d'un point A à un point B, si votre esprit vagabonde vers le passé ou le futur (comme penser à ce que sera l'arrivée au point B ou à ce que cette personne vous a dit en dernier), vous ne participez pas pleinement à la richesse des expériences vécues à cet instant. »

Être pleinement présent, tant mentalement qu'émotionnellement, peut signifier tout observer, des moindres détails dans les paroles de votre ami aux éléments environnementaux qui vous entourent. Une étude a montré que les experts en méditation percevaient mieux le temps, tandis que d'autres recherches ont déterminé que ceux qui pratiquent la méditation ont le sentiment que le temps passe plus lentement par rapport à ceux qui ne méditent pas.

« En étant plus attentifs à nos expériences, nous pouvons réaliser à quel point elles peuvent être significatives pour nous », déclare Sirois. « La pleine conscience peut favoriser des sentiments positifs. Ces sentiments positifs soutiennent des structures de pensée larges capables d'unifier nos perceptions du passé, du présent et du futur, rendant le moment présent plus riche et comme s'il était plus ancré. »

ESSAYEZ DE TROUVER DE NOUVELLES EXPÉRIENCES

David Eagleman, neuroscientifique à l'Université Stanford, affirme : « Dans mon esprit, il n'y a qu'une seule façon de ralentir le temps : rechercher la nouveauté. » « La raison pour laquelle cela fonctionne est que les nouvelles expériences permettent au cerveau d'enregistrer davantage de souvenirs, et lorsque vous relisez ces souvenirs rétrospectivement, les événements semblent avoir duré plus longtemps. »

En fait, c'est la raison pour laquelle, lors d'un premier voyage vers une destination, le trajet aller semble beaucoup plus long que le trajet retour. C'est pourquoi, pour étirer davantage le temps, vous devriez vous pousser à apprendre de nouvelles choses autant que possible, ou du moins vous convaincre que quelque chose est nouveau ; par exemple, en réorganisant votre bureau pour qu'il donne l'impression d'une nouvelle expérience. Des chercheurs aux Pays-Bas ont découvert que cette nouveauté nous permet de mieux percevoir les expériences mentionnées, et par conséquent, le temps. La même chose peut être vraie à l'inverse. C'est pourquoi le temps semble avoir passé plus vite pendant la période du COVID-19, car nous ne vivions pas de nouvelles expériences et tout semble s'être transformé en une grande bulle de souvenirs.

DÉFIEZ-VOUS ET OCCUPEZ VOTRE CERVEAU

Pour Selmer Bringsjord, directeur du Laboratoire d'Intelligence Artificielle et de Raisonnement de Rensselaer et professeur de logique et de philosophie, les journées les plus longues sont généralement celles passées à résoudre les problèmes les plus complexes et les plus longs en informatique mathématique.

« Par exemple, il existe des problèmes connus pour nécessiter un temps exponentiellement plus long par rapport à leurs entrées ; on les appelle les problèmes EXPTIME. » Bringsjord aime particulièrement le football américain et affirme que lorsque vous analysez de près les matchs et les statistiques de la NFL pour faire des prédictions, vous jouez à un jeu EXPTIME. « Mes journées les plus longues sont généralement les lundis, car j'examine ce qui s'est passé la veille dans la NFL, puis je regarde le Monday Night Football et je l'analyse encore plus ; je fais aussi des prédictions détaillées. »

Vous n'avez pas besoin de plonger aussi profondément que lui dans les chiffres et les problèmes complexes, mais si vous essayez de jouer aux échecs, aux dames ou au Go (ce sont tous des jeux EXPTIME), vous pourriez avoir l'impression que le temps s'écoule un peu plus lentement.

ARRÊTEZ LE MULTITÂCHE ET CONCENTREZ-VOUS SUR UNE SEULE CHOSE À LA FOIS

Ce que l'on appelle le « multitâche » n'est qu'un mythe : vous ne jonglez pas avec plusieurs tâches à la fois, vous passez simplement rapidement de l'une à l'autre. Si vous changez rapidement d'activité, vous ne vous concentrez en réalité sur aucune d'entre elles de manière significative, ce qui n'est pas bon pour votre attention et votre productivité, ni pour votre perception du temps.

« Nous devons délibérément arrêter le multitâche », déclare la neuroscientifique cognitive Caroline Leaf. « En faisant cela, vous brouillez les ondes énergétiques dans le cerveau et vous provoquez une sorte d'effet tsunami énergétique dans le cerveau, l'esprit et le corps, qui perturbe votre perception du temps. » C'est pourquoi des chercheurs des universités de l'Illinois et du Wisconsin ont montré dans une étude menée en 2015 que lorsque les participants effectuaient d'autres tâches tout en regardant des publicités, ils avaient l'impression que le temps passait plus vite que s'ils s'étaient concentrés uniquement sur les publicités. C'est certes une bonne méthode pour tuer le temps en attendant le retour de votre film préféré, mais c'est nuisible si vous essayez de ralentir votre rythme.

DITES NON, OU DU MOINS NE DITES PAS TOUJOURS OUI

Si vous pouvez protéger votre temps et avoir une intention sur la façon dont vous le dépensez, vous aurez l'impression d'avoir plus de contrôle et vous percevrez le temps plus lentement. Carol Kaufman-Scarborough, professeure de commerce à l'Université Rutgers qui mène des recherches sur la perception du temps chez les consommateurs, déclare : « Ne dites pas oui à tout et essayez d'adopter une règle limitant le nombre de rendez-vous ou d'événements sociaux chaque semaine. »

En fait, le stress lié au fait d'avoir trop de choses à faire déforme votre perception du temps ; selon une étude menée par l'Université de Pennsylvanie, surtout lorsqu'il est question de travail et d'épuisement professionnel. Cependant, cet état de distorsion n'est pas constant ; le stress peut donner l'impression que le temps s'accélère ou ralentit selon la situation. Alors, s'il vous plaît, éliminez complètement cette variable et dites un peu plus souvent non.

RETENEZ VOTRE SOUFFLE, REPOSEZ-VOUS ET LAISSEZ VOTRE ESPRIT VAGABONDER

Catherine Cook Cottone, qui mène des recherches sur la pleine conscience à l'Université d'État de New York à Buffalo, déclare : « Lorsque nous vivons en mode réaction, le temps semble être quelque chose qui s'échappe ou que nous poursuivons. » « Une qualité qui s'échappe et dont nous ne faisons pas partie de la construction, comme un tapis roulant cosmique qui nous emmène quelque part vers l'avant. Le temps s'étend lorsqu'il ralentit, pas lorsqu'il est compressé ou ignoré... C'est là que nous nous sentons à l'étroit. »

Cela peut également signifier faire un peu de rêverie ou d'exercice de réflexion ; comme laisser votre esprit vagabonder pendant cinq à dix minutes pour activer le réseau par défaut, l'état dans lequel votre cerveau entre lorsqu'il n'est pas stimulé. Votre cerveau se réinitialise essentiellement de cette façon, et nous pouvons obtenir plus de perspectives sur la façon dont nous voyons le temps, en plus de la façon dont nous nous sentons. Les moments où nous réfléchissons peuvent aussi être des moments où nous rêvons ou nous ennuyons.

L'un des exemples les plus extraordinaires est le duel de « un mois d'ennui » suggéré par Chris Bailey, auteur du livre Hyperfocus. Pour reposer son cerveau trop stimulé, Bailey a fait quelque chose d'extrêmement ennuyeux pendant une heure chaque jour. Ces tâches ennuyeuses allaient de l'attente au téléphone avec une compagnie aérienne à la lecture des conditions générales d'un contrat. Vous n'avez pas besoin d'aller aussi loin ; simplement en vous reposant et en vous ennuyant, votre cerveau reviendra à ce mode par défaut et votre pouvoir de ralentir le temps reviendra.

VOYAGEZ TRÈS VITE

Quand nous disons très vite, nous parlons de la vitesse des voyages spatiaux. Vous n'aurez probablement pas la chance de voyager à ces vitesses, mais il est utile de le savoir.

Richard Arthur, professeur de philosophie à l'Université McMaster, déclare : « De cette façon, votre perception du passage du temps sera affectée. » « Mais lorsque vous rencontrerez des personnes qui n'ont pas voyagé à une fraction significative de la vitesse de la lumière, vous verrez qu'elles sont en réalité plus âgées : pour elles, plus d'années se sont écoulées et les arbres ont désormais plus de cernes. »

En fait, des études montrent que le temps s'écoule différemment dans l'espace. Les astronautes vieillissent plus lentement pendant les voyages spatiaux par rapport au temps passé sur Terre. La NASA a même mené une étude sur les jumeaux astronautes Scott et Mark Kelly pour avoir une idée de la façon dont les radiations, la microgravité et le confinement lors d'un voyage spatial affectent le passage du temps pour le corps humain. Scott est resté dans l'espace pendant 340 jours, tandis que Mark était à la base de contrôle au sol. En fin de compte (vous l'avez deviné), celui qui est resté dans l'espace a vieilli un tout petit peu plus lentement.

FAITES-VOUS DE BONS SOUVENIRS

Capturer consciemment les détails est crucial pour pouvoir profiter de vos expériences et faire en sorte que le temps passe plus lentement. Cependant, une partie de cela dépend de la façon dont vous créez ces souvenirs, surtout après l'événement. Développer mentalement le bon type de cliché peut prolonger une expérience de 10 minutes en 10 ans, voire jusqu'à la fin de votre vie.

En fait, cela peut nécessiter de la pratique, mais vous pourriez envisager de ne pas prendre de photos. Selon des études menées par des chercheurs de l'Université de Californie et d'ailleurs, prendre des photos pour se souvenir d'un moment amusant ou d'un paysage digne d'être immortalisé peut ternir nos souvenirs de ce moment. Si c'est une exigence importante pour vous, essayez tout de même de créer des images mentales quand vous le pouvez. Après tout, selon des chercheurs de l'Université Northwestern, votre cerveau peut stocker jusqu'à 2,5 pétaoctets de données. Cette quantité est supérieure à 300 ans de Netflix. Si vous avez de la chance, vous aurez l'impression d'avoir profité de la vie pendant une période aussi longue.