Les avions de combat F-35A Lightning II, produits pour l'armée de l'air turque mais conservés aux États-Unis après l'exclusion de la Turquie du programme F-35, sont de nouveau au centre de l'actualité. L'apparition d'images montrant les 6 appareils stockés dans une zone de stockage aux États-Unis a relancé les débats sur le processus de livraison.
Il est précisé que les systèmes sensibles des avions sont scellés, qu'ils font l'objet d'un entretien spécifique contre la corrosion et qu'ils sont maintenus dans un hangar avec des contrôles réguliers. Les images montrent également que ces appareils n'ont pas été livrés à l'US Air Force.
La Turquie prévoyait d'acquérir 30 F-35A dans une première phase, puis un total de 100 appareils dans le cadre du projet F-35 qu'elle avait rejoint en 2002. Les entreprises de l'industrie de défense turque ont également participé à la chaîne de production du programme à partir de 2003. Il est établi qu'environ 1,4 milliard de dollars ont été versés à ce jour pour le projet, que le premier avion a été livré en 2018 et que des pilotes turcs ont effectué des vols d'entraînement aux États-Unis.
Cependant, après l'achat par la Turquie du système de défense aérienne russe S-400, les États-Unis ont exclu Ankara du programme F-35 en 2019 et ont suspendu la livraison des avions. Pour Washington, les sanctions CAATSA et la question des S-400 sont considérées comme les principaux obstacles au processus d'approvisionnement.
RUBIO : LA LIVRAISON EST IMPOSSIBLE TANT QUE LE PROBLÈME N'EST PAS RÉSOLU
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio, lors de sa visite à Athènes, a fait des déclarations au journal Kathimerini concernant la vente de F-35 à la Turquie. Rappelant que la Turquie est membre de l'OTAN, Rubio a déclaré que le président Donald Trump souhaitait que la vente se réalise si cela était possible.
Rubio a souligné que la Turquie avait payé une partie des avions, déclarant : « Il est clair que nous sommes à des années de la livraison de ces avions, mais il y en a déjà deux (prêts) qui ont été payés, mais il existe également une loi adoptée par le Congrès américain ».
Le ministre américain a souligné que la loi sur l'autorisation de la défense nationale (NDAA) contient des conditions strictes. Rubio a ajouté : « Ils en sont conscients, je pense qu'ils cherchent une solution à ce sujet. La question concerne le système S-400. Par conséquent, à l'heure actuelle, ce problème n'est pas résolu et, légalement, nous ne pouvons pas effectuer cette livraison tant que ce problème n'est pas réglé ».
L'option d'un transfert des systèmes S-400 vers un pays tiers est également évoquée de temps à autre. Cependant, il est indiqué que cette formule dépend de l'approbation de la Russie, Moscou posant comme condition que les systèmes ne soient pas donnés à l'Ukraine et qu'ils soient transférés à un pays avec lequel elle entretient des relations « amicales ».
Source de l'actualité: 12punto
