Le système de lanceur lourd Starship de SpaceX a atteint l'orbite terrestre pour la première fois lors du dernier vol d'essai effectué depuis les installations de l'entreprise dans le sud du Texas. Présenté comme la fusée la plus puissante de l'histoire de l'aérospatiale, le véhicule a franchi ce seuil critique malgré un incident technique survenu pendant le vol.
Peu après la séparation de l'étage supérieur suite au lancement, il a été signalé que l'un des six moteurs Raptor du système de propulsion avait été désactivé. Néanmoins, il a été précisé que la capacité de mise en orbite de Starship n'a pas été affectée et que le véhicule a poursuivi la phase de mission prévue.
LES SATELLITES STARLINK V3 MIS EN ORBITE
Une fois en orbite, Starship a déployé les 26 satellites Starlink V3 de nouvelle génération qu'il transportait. Selon SpaceX, une connexion a été établie avec l'ensemble des satellites. Les nouveaux satellites V3 devraient commencer à fournir des services Internet aux clients dans les semaines à venir.
L'entreprise indique que les satellites V3 transportés lors d'un seul lancement de Starship offriront une capacité réseau équivalente à celle fournie par les versions V2 mini lancées par la fusée Falcon 9 en 20 vols. Par conséquent, ce test est considéré comme important non seulement pour le programme Starship, mais aussi pour l'expansion du réseau Starlink.
Le plan initial de la mission prévoyait que l'étage supérieur de Starship effectue 6 orbites autour de la Terre pendant environ 9 heures. Cependant, après environ 1,5 heure de vol, SpaceX a pris la décision de maintenir le véhicule en orbite pendant une durée plus courte. L'entreprise a annoncé qu'après environ 3 heures de vol orbital, Starship serait dirigé vers une zone de sécurité prédéterminée dans l'océan Pacifique.
L'amerrissage s'est également déroulé sans encombre, selon les rapports. Ainsi, le test de Starship a permis de combiner les objectifs d'atteinte de l'orbite, de déploiement de satellites et d'amerrissage contrôlé au cours d'une même mission.
Dans les plans à long terme d'Elon Musk, Starship est au cœur de nombreux projets, allant des missions lunaires aux objectifs martiens. Le programme lunaire de la NASA et des projets tels que les centres de données en orbite sont également associés aux capacités de ce système de fusée.
Il est indiqué que SpaceX a conclu un accord pour construire un deuxième port spatial en Louisiane, qui complétera les installations de Starbase au Texas, afin d'étendre les opérations de Starship, avec un investissement prévu de 100 millions de dollars pour ce projet. L'objectif de l'entreprise est de faire de Starship un système de transport capable de voler beaucoup plus fréquemment à l'avenir.
Source de l'actualité: 12punto
