Vaut-il la peine de sacrifier la Çukurova et la Méditerranée pour les déchets de l'Europe ?

Les nouvelles en provenance des côtes d'Antalya et d'Alanya ces derniers jours sont alarmantes. Les recherches sur le terrain menées par la municipalité d'Alanya, ainsi que les analyses du professeur Sedat Gündoğdu, enseignant à la faculté des produits aquatiques de l'université de Çukurova, et d'autres experts, montrent qu'une part importante de la pollution extraordinaire par les microplastiques sur les côtes est liée aux activités de recyclage du plastique à Adana et Mersin.

Il est indiqué que dans les échantillons prélevés à Alanya, 60 à 93 % des microplastiques sont des particules liées aux centres de recyclage, et que dans certaines zones, la pollution atteint jusqu'à 60-65 fois la moyenne méditerranéenne. Les particules atteignant la mer depuis Adana et Mersin sont transportées par les courants jusqu'à Alanya, Kemer, et même Fethiye.

À certains endroits, la quantité de microplastiques passant par les canaux dépassait 5,3 milliards de particules par heure. Ces canaux traversent les terres agricoles de la Çukurova, atteignent le Seyhan et finissent par se jeter dans la Méditerranée.

Je suis quelqu'un qui se soucie de l'environnement et de la nature. Une activité économique, aussi productive soit-elle, est inacceptable si elle nuit à l'environnement. Le côté triste et étrange de l'affaire est que ces centres de transformation des déchets plastiques n'apportent même pas de contribution significative à l'économie… 

Pourquoi les déchets de l'Europe sont-ils à Adana ?

En 2025, plus de 500 000 tonnes de déchets plastiques ont été envoyées en Turquie rien que par les pays de l'Union européenne. Environ 140 000 tonnes sont également arrivées du Royaume-Uni. Au total, environ 640 000 tonnes.

Selon les dernières recherches, environ 60 % des déchets plastiques importés en Turquie se concentrent à Adana. Environ 380 000 tonnes de déchets provenant uniquement de l'UE et du Royaume-Uni sont dirigées vers Adana.

Était-ce là la vision pour Adana, qui possède les terres les plus fertiles de Turquie et qui fut autrefois la troisième plus grande ville industrielle du pays ? 

Monsieur, le port de Mersin est proche. Le terrain est relativement bon marché. Il y a une main-d'œuvre bon marché issue des réfugiés… Où sont passés les objectifs d'industrialisation à haute valeur ajoutée et de haute technologie ?

D'un côté, nous parlons de sécheresse. Nous parlons de pénurie d'eau dans l'agriculture. Nous parlons de sécurité alimentaire. De l'autre, nous importons des déchets plastiques d'Europe pour les laver dans les terres fertiles de la Çukurova, avec l'eau de la Çukurova.

Cette eau est polluée par les microplastiques et atteint les zones agricoles et la mer… Elle détruit notre capital naturel.

Alors, quel est le rendement économique ?

Selon les données de 2021 de l'Association des recycleurs et récupérateurs (GEKADER), environ 1,1 million de tonnes de plastique sont traitées chaque année dans le secteur du recyclage du plastique en Turquie, dont environ la moitié est importée d'Europe et l'autre moitié provient de sources internes. Cela évite l'importation d'environ 1,2 milliard de dollars de matières premières pétrochimiques. Le chiffre d'affaires du secteur est d'environ 1 milliard de dollars. Le ministère de l'Environnement utilise également les mêmes chiffres dans une présentation ultérieure du secteur.

Il s'agit d'un chiffre d'affaires d'un milliard de dollars, pas d'un milliard de dollars de revenu national. Ce n'est pas non plus la valeur ajoutée créée. Nous connaissons le chiffre d'affaires et la substitution aux importations déclarés par le secteur lui-même. Nous ne connaissons pas la valeur ajoutée réelle créée pour l'économie turque ni le coût économique de l'externalité environnementale créée en retour. 

Comparons maintenant avec Antalya seule

Les revenus du tourisme en Turquie en 2025 dépassent les 65 milliards de dollars. L'économie touristique d'Antalya seule représente environ 17 milliards de dollars.

Regardez maintenant l'étrangeté de la situation. Le chiffre d'affaires de l'ensemble du secteur du recyclage du plastique en Turquie est d'environ 1 milliard de dollars. L'économie touristique d'Antalya seule représente environ 17 milliards de dollars. Et la pollution créée par ce secteur, dont le poids se situe sur l'axe Adana-Mersin, menace l'atout le plus précieux du tourisme d'Antalya, qui est 17 fois plus grand que lui.

De plus, la menace ne se limite pas à Antalya ; elle englobe également les terres agricoles et les ressources en eau de la Çukurova.

En outre, le tourisme crée une très large chaîne d'emploi, de l'hébergement à la restauration, du transport au commerce. Dans le secteur du recyclage du plastique, le chiffre utilisé par le ministère est de 35 000 emplois directs.

Consommons-nous notre richesse nationale en créant du revenu national ?

Vous pouvez contribuer au revenu national par une activité économique. Mais si cette activité réduit la richesse nationale, vous perdrez également le revenu national que vous auriez obtenu dans les années à venir grâce à cette richesse.

Les terres, les ressources naturelles, la mer, les zones agricoles, les ressources en eau d'un pays, ainsi que les côtes propres d'Antalya et de la Méditerranée, constituent une richesse nationale.

Si la machine d'une usine vieillit, vous pouvez en acheter une nouvelle.

Mais les dommages causés lorsque vous polluez le sol, l'eau et la mer avec des microplastiques ne sont pas d'une durée d'un an. Le plastique peut rester dans la nature pendant des dizaines, voire des centaines d'années ; il ne disparaît pas lorsqu'il se fragmente, il se transforme en microplastiques et nanoplastiques plus petits.

Si, tout en créant une valeur ajoutée limitée aujourd'hui, nous consommons le capital naturel qui générera des milliards de dollars de revenus pour les générations futures, pouvons-nous appeler cela du développement ?

Ministère de l'Environnement, ministère de l'Industrie, ministère de l'Agriculture, ministère du Tourisme…

L'un de ces quatre ministères a-t-il réalisé une analyse d'impact mesurant conjointement les avantages que le secteur du recyclage du plastique apporte à l'économie turque et les coûts environnementaux et économiques qu'il génère ?

Ont-ils calculé les dommages causés aux ressources en eau, aux terres agricoles et à la sécurité alimentaire de la Çukurova, ainsi que le coût de la pollution de la Méditerranée pour le tourisme ? Ont-ils inclus le tourisme d'Antalya, d'une valeur d'environ 17 milliards de dollars, dans ce calcul des risques ?

S'ils ont calculé tout cela et sont arrivés à la conclusion que « traiter les déchets plastiques de l'Europe en Turquie, dans la Çukurova, est économiquement correct », qu'ils en expliquent les détails afin que nous puissions également procéder à une évaluation plus complète. 

Une question de plus.

Le Royaume-Uni et l'UE ont envoyé environ 640 000 tonnes de déchets plastiques en Turquie en 2025.

Si le recyclage du plastique est une activité économique si rentable, écologique et parfaite, pourquoi le Royaume-Uni ne lave-t-il pas son propre plastique et ne le transforme-t-il pas en granulés chez lui ?

Pourquoi l'Allemagne ne traite-t-elle pas tout en Allemagne ? Pourquoi les Pays-Bas ne valorisent-ils pas leurs propres déchets dans leur propre pays ? Pourquoi les transportent-ils sur des milliers de kilomètres pour les envoyer en Turquie ?

La réponse à cette question peut-elle être uniquement le coût de la main-d'œuvre ?

Une activité économique, aussi productive soit-elle, est inacceptable si elle cause des dommages irréparables à l'environnement. Le côté triste et étrange de l'affaire est que le bilan économique de cette activité de recyclage du plastique ne semble pas non plus si brillant.

La Turquie ne serait-elle pas plus gagnante si elle prenait en compte ses avantages comparatifs et se retirait du traitement des déchets plastiques européens ; si elle recyclait ses propres déchets plastiques dans des conditions respectueuses de l'environnement ; ou peut-être si elle se retirait complètement de ce secteur pour orienter ses ressources vers le tourisme, une agriculture productive, une alimentation sûre et une industrie à haute valeur ajoutée ?

L'économie est l'art d'orienter les ressources vers les domaines où elles sont les plus productives.

Consommer notre richesse nationale sous prétexte de créer du revenu national n'a rien à voir avec l'économie.