Du cheval-vapeur au gigaoctet : Trois générations, trois voitures, une prospérité en mutation

Autrefois, lorsque vous ouvriez le capot d'une voiture, vous y trouviez un moteur. Aujourd'hui, il n'est guère nécessaire de l'ouvrir ; la voiture communique avec vous via votre téléphone, reçoit des mises à jour à distance, maintient sa trajectoire, détecte les véhicules devant elle et freine automatiquement si besoin. La puissance en chevaux reste importante, mais les nouvelles unités de mesure du monde automobile sont désormais le gigaoctet, la puissance de calcul et la version du logiciel.

D'un point de vue technologique, nous avons indéniablement progressé. Mais une autre question gagne en importance : alors que l'automobile se développe, notre capacité à y accéder a-t-elle suivi ?

Car l'histoire de l'automobile en Turquie au cours du dernier demi-siècle n'est pas seulement celle de la technologie automobile, mais aussi celle de l'évolution de la prospérité de la classe moyenne.

Si l'on remonte de quelques générations en arrière par rapport aux voitures électroniques d'aujourd'hui, on découvre un monde totalement différent. Les Renault 12, Murat 124, Şahin, Toros… La climatisation était souvent absente et les équipements de sécurité étaient extrêmement limités selon les standards actuels. Les voitures étaient mécaniques ; on pouvait les réparer, changer leurs pièces, et le même véhicule pouvait être utilisé pendant 15 à 20 ans.

Mais cette voiture n'était pas seulement un moyen de transport.

C'était un patrimoine familial.

La voiture garée devant la maison était l'une des preuves visibles que la famille avait atteint un certain niveau économique. On ne la changeait pas facilement, on ne la maltraitait pas, et quand le jour de l'entretien arrivait, toute la famille était au courant.

Pour la génération X, qui a hérité de cette culture, la voiture a pris une signification légèrement différente.

Génération X : J'ai travaillé, j'ai gagné, j'ai acheté

Pour la génération X, née entre 1965 et 1980, la voiture était l'un des signes les plus visibles de la « réussite » dans la vie. Une maison, une voiture et un emploi stable…

C'était le trio presque sacré de l'idéal de la classe moyenne en Turquie.

À l'époque où les voitures comme la Golf, l'Astra, la Corolla ou la Focus ont pris leur essor, le véhicule n'était plus seulement une machine transportant la famille d'un point A à un point B. À mesure que la climatisation, la boîte automatique, les airbags, l'ABS, les vitres électriques et de meilleurs systèmes audio sont entrés dans nos vies, la voiture est devenue un indicateur de l'élévation du niveau de vie.

Passer d'un segment inférieur à un segment supérieur était déjà une petite déclaration de progression économique.

Cependant, le véritable privilège de la génération X n'était pas l'équipement de la voiture.

C'était le fait que la distance entre le travail fourni et l'acquisition de la voiture restait raisonnable.

Un employé de la classe moyenne qui commençait à travailler, épargnait pendant quelques années ou contractait un prêt bancaire remboursable, pouvait croire qu'il deviendrait propriétaire d'une voiture. Peut-être ne pouvait-il pas acheter le modèle souhaité immédiatement, peut-être devait-il s'endetter, mais l'objectif semblait accessible.

C'est pourquoi laver la voiture devant l'immeuble le dimanche matin, en faisant mousser le savon, n'était pas qu'une simple question de propreté.

C'était, d'une certaine manière, un rituel de respect envers la propriété acquise à la sueur de son front.

Le petit mais puissant bonheur de pouvoir dire : « C'est à moi ».

Génération Y : De la liberté au bureau mobile

Puis la génération Y est arrivée.

Lorsque les Millennials, nés entre 1981 et 1996, sont entrés dans la vie active, l'équation de la génération X, « si je travaille, j'en récolte les fruits », avait commencé à se fissurer.

De plus, les villes avaient changé.

Les tours de bureaux, les longues heures de travail, l'expansion des métropoles et les embouteillages interminables ont transformé le sens de l'automobile. La voiture, machine de liberté du week-end pour la génération X, est devenue pour la génération Y un espace de vie indispensable au quotidien.

Une sorte de bureau mobile où l'on boit son café dans les bouchons du matin, où l'on écoute des podcasts, où l'on passe des appels téléphoniques, et où l'on évacue la fatigue de la journée en rentrant chez soi dans le même trafic.

Mais il y avait un autre changement.

La voiture a commencé à coûter de plus en plus cher, non seulement à l'achat, mais aussi après l'acquisition. Carburant, taxes, assurance, casco, entretien, parking…

La génération Y a aimé la voiture, mais elle a été l'une des premières générations à ressentir intensément que posséder un véhicule était un petit trou noir ouvert dans la fiche de paie.

La machine de liberté se transformait lentement en machine à dépenses.

Génération Z : Ne veulent-ils pas, ou ne peuvent-ils pas ?

Aujourd'hui, c'est au tour de la génération Z.

Et c'est peut-être la génération la plus mal comprise par le monde automobile.

Depuis des années, on raconte que les jeunes n'accordent plus autant d'importance à la possession d'une voiture. On dit qu'ils aiment le covoiturage, qu'ils sont plus sensibles à l'environnement et qu'ils préfèrent l'expérience à la propriété.

Cela peut être vrai dans une certaine mesure.

Mais toute analyse de la génération Z faite en Turquie sans poser la question fondamentale reste incomplète :

Les jeunes ne veulent-ils vraiment pas posséder de voiture, ou donnent-ils l'impression de ne pas vouloir parce qu'ils ne croient plus pouvoir y parvenir ?

Aujourd'hui, pour un jeune entrant sur le marché du travail, accéder à une voiture neuve uniquement avec son propre salaire et ses économies représente une charge économique bien plus lourde que pour les générations précédentes. De plus, le problème n'est plus seulement la voiture neuve ; une voiture d'occasion en bon état nécessite également un capital important pour un jeune travailleur.

Ainsi, ce que représente la voiture change également.

Pour la génération X, le véhicule signifiait « j'ai réussi », tandis que pour la génération Z, il entre souvent dans la catégorie du « peut-être un jour ».

Ce qui est intéressant, c'est que ces voitures auxquelles les jeunes ont du mal à accéder sont les plus avancées technologiquement de l'histoire.

Tesla, T10X ou les nouvelles électriques chinoises…

Écrans géants, applications, systèmes ADAS, connectivité en ligne, mises à jour OTA, assistants de conduite…

Les jeunes, dont les grands-parents considéraient même la radio comme un luxe dans leur voiture, regardent aujourd'hui des ordinateurs sur roues.

Mais il devient de plus en plus difficile d'obtenir la clé de cet ordinateur.

Pour les jeunes qui parviennent tout de même à posséder une voiture, le véhicule prend une autre fonction culturelle. On peut en voir les traces sur les réseaux sociaux : éclairages d'ambiance, petits accessoires, peluches, porte-gobelets, intérieurs personnalisés…

La voiture n'est plus seulement une machine utilisée pour se déplacer.

C'est parfois un espace sûr sur roues, où l'on peut s'échapper quelques heures de la ville, de la maison, du travail et de l'actualité pesante du pays.

C'est peut-être là que réside le nœud du problème.

En un demi-siècle, nos voitures se sont incroyablement développées. Elles sont devenues plus rapides, plus sûres, plus confortables et plus connectées.

Nous sommes passés du cheval-vapeur au gigaoctet.

Mais nous ne pouvons pas mesurer la prospérité uniquement par le niveau de technologie que nous possédons.

La vraie question est de savoir à quel point nous pouvons accéder à cette technologie par notre travail.

Si une génération peut mettre la clé de sa voiture dans sa poche après quelques années de travail, alors que la génération suivante doit considérer la même voiture comme l'une des décisions financières les plus importantes de sa vie, cela signifie que ce n'est pas seulement l'histoire du secteur automobile qui change, mais celle de la classe moyenne.

Peut-être que ce dont nous devrions discuter aujourd'hui, autant que de la raison pour laquelle les voitures sont si chères, c'est de ceci :

Est-ce la voiture qui s'est éloignée de la classe moyenne, ou la classe moyenne qui s'est éloignée de la voiture ?