La carte du commerce mondial est en train d'être redessinée

Lorsque les routes commerciales changent, en particulier les routes maritimes, ce ne sont pas seulement les itinéraires des marchandises qui sont modifiés, mais aussi les équilibres de pouvoir mondiaux. L'année dernière, un développement souligné par mon cher ami, le contre-amiral à la retraite Cem Gürdeniz, a commencé à prendre une toute autre signification pour le commerce mondial aujourd'hui. Lors d'un voyage d'essai effectué en 2025, la route de l'océan Arctique (océan Glacial Arctique) avait été utilisée entre les ports chinois et les ports d'Europe du Nord.

La distance et les délais de livraison entre les ports chinois et les ports européens étaient réduits de 40 % à 50 %. Définir ce sujet, soulevé par Cem Gürdeniz, simplement comme une « nouvelle route commerciale maritime » serait très incomplet. Il était évident que la stratégie de la Route de la soie du Nord aurait un impact direct sur toutes les discussions mondiales en cours, de la volonté de Trump d'acquérir le Groenland à l'ébranlement du trône du dollar en tant que monnaie de réserve. J'ai souvent évoqué ces points dans mes divers articles et interventions télévisées.

Il y a quelques jours, la société chinoise Sea Legend Shipping a annoncé qu'elle lancerait, à la mi-août, la première ligne régulière hebdomadaire de porte-conteneurs arctiques au monde (ligne CAX), reliant l'Europe via la route maritime du Nord (NSR) sous contrôle russe. Des voyages réguliers de 8 semaines seront effectués en août et septembre. La ligne desservira le port de Ningbo en Chine et le port de Felixstowe au Royaume-Uni, d'où les marchandises seront transbordées vers les ports d'autres pays d'Europe du Nord.

En réalité, ce développement n'est pas une surprise. Dans divers articles publiés dans cette rubrique au cours des deux dernières années, j'avais soutenu que la sortie de Trump sur le Groenland, la concurrence sur l'océan Arctique et la crise du fret en mer Rouge n'étaient pas des événements isolés, mais des éléments d'une quête d'un nouvel équilibre de pouvoir mondial. (1, 2, 3)

Aujourd'hui, la transformation de passages expérimentaux en une ligne de porte-conteneurs régulière montre que cette mutation géostratégique est passée de la théorie à la pratique.

Deux résultats frappants

Ce développement a deux conséquences fondamentales, l'une économique et l'autre géopolitique. La plus importante est la seconde.

La première : les distances et les délais de livraison sont réduits. Cela ne se contente pas de réduire les coûts de fret ; avec la réduction du temps d'entrée des marchandises dans le système de production et de commerce, le capital tourne plus rapidement, les coûts financiers diminuent et la rentabilité augmente.

La seconde a un impact géopolitique beaucoup plus profond. Historiquement, être une puissance mondiale était directement lié à la capacité de contrôle sur les détroits et les canaux (Suez, Panama, Malacca, Ormuz). Jusqu'à présent, le destin du commerce Asie-Europe était largement façonné par le détroit de Malacca, Bab-el-Mandeb et le canal de Suez. En raison des risques de sécurité en mer Rouge, la route du cap de Bonne-Espérance, contournant le sud de l'Afrique, était une alternative ; mais le trajet était plus long et les coûts explosaient. Toute crise dans ces corridors étroits suffisait à ébranler la chaîne d'approvisionnement mondiale. Aujourd'hui, pour la première fois dans l'histoire, une véritable alternative fonctionnant par le nord naît pour cet axe commercial maritime traditionnel.

Bien sûr, la route maritime du Nord ne remplacera pas à elle seule le canal de Suez et/ou la route du cap de Bonne-Espérance à court terme. En raison des conditions climatiques, de l'obligation d'utiliser des navires de classe glace et des limitations saisonnières, ces routes seront utilisées conjointement pendant de nombreuses années. Cependant, avec les changements climatiques et les progrès de la technologie des brise-glaces, le poids de cette alternative augmentera chaque année.

À ce stade, il est utile de rapporter l'analyse de Cem Gürdeniz sur son compte X :

« À une époque où les risques de sécurité en mer Rouge et à Ormuz augmentent, l'océan Arctique semble être candidat pour devenir l'un des nouveaux champs de compétition du commerce mondial et de la géopolitique maritime. Ce développement augmentera également les prétentions et l'insistance des États-Unis sur le Groenland. »

Le Corridor central et la Turquie

Pour la Turquie également, ce tableau doit être suivi avec attention. Comme on le sait, nous nous situons sur la ligne du Corridor central de l'initiative chinoise « la Ceinture et la Route ». Ces dernières années, nous avons développé des politiques importantes en faveur du Corridor central, des investissements portuaires et de l'objectif de devenir un centre logistique régional. Cependant, si une partie du commerce Asie-Europe commence à se déplacer vers le nord dans les années à venir, les planifications effectuées sans tenir compte de cette nouvelle équation arctique seront incomplètes.

L'histoire nous a montré à maintes reprises : lorsque les routes commerciales changent, ce ne sont pas seulement les itinéraires des navires qui changent ; les ports, les villes, les économies et les équilibres de pouvoir mondiaux changent également.

La conquête d'Istanbul en 1453 a contraint les Européens à chercher de nouvelles routes pour atteindre l'Inde. C'est ainsi que les Grandes Découvertes ont pris de l'ampleur. La découverte du continent américain et l'émergence de nouvelles routes commerciales maritimes en sont l'exemple historique le plus concret. Le développement actuel dans l'Arctique pourrait créer un nouvel axe commercial d'une ampleur similaire.

Peut-être le monde entre-t-il dans une période historique où les premières lignes de la nouvelle carte commerciale du XXIe siècle sont tracées. C'est pourquoi lire les voyages réguliers commençant dans l'Arctique uniquement comme une « nouvelle maritime » reviendrait à manquer la grande transformation géostratégique qui se déroule sous nos yeux.

(1) Nous avons des ennuis : que ceux qui n'y croient pas regardent les cartes (J'avais souligné que les cartes ne racontent pas seulement la géographie, mais aussi les luttes de pouvoir. Les développements actuels dans l'Arctique ajoutent une nouvelle couche à ces cartes. Meriç Köyatası, 12 Punto, 8 juin 2025)

(2) Si Trump quitte l'OTAN, il se tire une balle dans le pied (L'opinion selon laquelle les États-Unis tentent de restructurer non seulement leurs itinéraires militaires, mais aussi commerciaux et financiers... Meriç Köyatası, 12 Punto, 5 avril 2026)

(3) La violence financière qui se répète dans l'histoire (Aujourd'hui, chaque événement, des ambitions de Trump au Canada, au Groenland et dans l'océan Arctique à la crise du fret en mer Rouge, est en réalité la douleur d'un nouveau transfert de pouvoir. Meriç Köyatası, 12 Punto, 12 avril 2026)