Les enfants de la République

Nous étions chanceux, nous avons grandi dans la Turquie républicaine. Nous nous sentions libres et en sécurité. L'honneur d'être les enfants d'Atatürk faisait vibrer nos cœurs.

Les enseignants de la République ont été nos guides. Nous avons grandi avec l'amour de la patrie et le dévouement au service.

J'ai commencé l'école primaire à Erzurum. Notre classe était bondée. Nous étions trois ou quatre par banc, nous percions nos gommes au milieu pour les suspendre à notre cou avec une ficelle, et nous utilisions nos crayons jusqu'à ce qu'ils soient trop courts pour être tenus. Nos cahiers étaient en papier paille, et nos outils d'arithmétique étaient des haricots secs et des allumettes rangés dans des sacs cousus par nos mères.

Nous portions nos tabliers jusqu'à ce qu'ils deviennent trop petits, et nous utilisions nos cartables jusqu'à ce qu'ils soient usés et déchirés.

La République nous avait appris à ne pas gaspiller et à ne pas distinguer le riche du pauvre.

Lors des semaines des produits locaux, nous gravions dans nos esprits et nos âmes la valeur des fruits, des récoltes et des ressources minières extraites de la terre de la patrie, et nous portions avec fierté les badges en papier à l'emblème du Croissant-Rouge que l'on nous épinglait en échange de l'argent de poche que nous déposions dans les tirelires du Croissant-Rouge.

Dans nos classes, nous assumions des responsabilités au sein de clubs comme le Club du Croissant-Rouge, le Club de la Propreté ou le Club de la Bibliothèque, et nous portions des brassards sur les manches de nos tabliers indiquant le nom du club.

La plupart de nos écoles étaient chauffées par un poêle installé au milieu de la classe. Quel plaisir, pour nous élèves dont les cils gelaient en hiver, de nous asseoir près du poêle.

L'enseignant était une figure exemplaire pour tous les élèves et leurs familles. Les enseignants capables de mêler autorité et affection laissaient une empreinte indélébile dans les jeunes cœurs.

Les écoles n'étaient pas dirigées par des « directeurs », mais par des MAÎTRES D'ÉCOLE (BAŞÖĞRETMEN). Ils ne restaient pas assis dans leurs bureaux à regarder les élèves de haut. Ils connaissaient les élèves, veillaient à leurs besoins et les honoraient.

Des années plus tard, j'ai retrouvé une photo qui m'avait été offerte par le directeur de l'école primaire Kültür Kurumu d'Erzurum. Il avait pris cette photo avec notre classe le 28 mai 1956 et avait écrit au dos :

« À Nur Aytekin, souvenir de l'école primaire Kültür Kurumu où elle a étudié à Erzurum. Quel bonheur s'il se souvient de nous. »

J'ai lu ces lignes les larmes aux yeux. Je commémore ce précieux directeur avec respect. Voilà ce que signifiait être un directeur de la République !

La consommation de luxe, la discrimination entre les personnes et l'ostentation étaient considérées comme honteuses.

Lorsque nous sommes arrivés à Ankara, j'étais en troisième année. Mon père m'avait rapporté un cahier d'un voyage à l'étranger. Les feuilles du cahier étaient plus blanches que tout ce que j'avais vu jusqu'alors. La couverture était colorée, à motifs et brillante. J'étais fascinée. J'ai immédiatement mis le cahier dans mon cartable. Mais je n'ai jamais pu le sortir de ce sac. Parce que mes amis n'avaient pas un tel cahier. Ce cahier, dans lequel je n'osais pas écrire, a vieilli secrètement avec moi pendant des années comme ma fourniture scolaire la plus précieuse.

Dans l'enseignement secondaire, le scoutisme, et dans les écoles primaires, le mouvement des « Yavrukurt » (louveteaux) représentaient un statut très important. Faire partie de l'équipe des « Jeux Nationaux », aujourd'hui appelés folklore, était un privilège. Les Maisons du Peuple (Halk Evleri) étaient le lieu principal des spectacles de fin d'année des écoles.

Nos fêtes nationales étaient les jours que nous attendions avec le plus d'enthousiasme. Le 29 octobre, les écoles participaient aux défilés dans les rues ; le 19 mai, nous participions aux activités sportives dans les stades vêtus de nos shorts blancs ; et le 23 avril, nous célébrions notre fête en récitant des poèmes et en jouant aux jeux nationaux, protégeant ainsi consciemment l'héritage de notre Grand Leader.

Même si nos routes étaient boueuses, nos écoles chauffées au poêle, nos tabliers usés, nos cahiers en papier paille et nos crayons raccourcis, nous étions dignes et riches.

En ces années-là, nous n'avons jamais oublié la responsabilité d'être les enfants d'Atatürk, grâce au Serment que nous récitions chaque matin à nous en déchirer la gorge.

Pour le 103e anniversaire de notre République, notre attachement à Atatürk et notre passion pour la République déferleront à nouveau comme un torrent dans les rues.

Car pour nous, la République est bien plus qu'un simple mode de gouvernement. La République équivaut à défendre la révolution des Lumières, le régime républicain laïc et démocratique, l'État-nation et la structure unitaire.

La République est l'héritage laissé par notre Père à la jeunesse turque et son œuvre la plus grandiose.

Nous avons une dette de gratitude envers les enseignants de la République, qui ont posé les fondations de la détermination à faire vivre la République en protégeant tous ses principes et ses valeurs, et envers les enfants d'Atatürk qui suivent leurs traces.

Ceux qui attaquent nos valeurs fondatrices, ceux qui rivalisent pour jeter la République dans les poubelles de l'histoire, ceux qui pensent que la Turquie peut changer d'axe en proclamant un second siècle, sont condamnés à la défaite face à la détermination et à la persévérance de cette Nation.

Allez, ma Turquie, déferlons à nouveau comme un torrent et célébrons avec enthousiasme le 103e anniversaire de notre République.

Notre Atatürk nous appelle depuis Anıtkabir !

Heureux celui qui se dit Turc, et longue vie à la République...