Le drame de la génération NEET sur la première marche de l'échelle de carrière

En parcourant le rapport d'octobre 2026 du Fonds monétaire international (FMI), deux concepts reviennent fréquemment : « vulnérabilité » et « résilience ». Cependant, derrière ces termes sophistiqués de l'économie mondiale se cache le constat le plus frappant et le plus bouleversant du rapport : la génération NEET.

Des millions de jeunes qui ne sont ni aux études, ni en emploi, ni en formation... Cette masse invisible, mais qui grandit comme une avalanche, constitue une part gigantesque de la population jeune mondiale et, malheureusement, la situation s'aggrave d'année en année.

Qu'est-ce que les NEET, et que ne sont-ils pas ?

L'acronyme anglais « NEET » (Not in Education, Employment, or Training) désigne une jeunesse totalement exclue du système. Il ne faut toutefois pas confondre cette situation avec le « chômage » classique. Une personne au chômage est quelqu'un qui cherche activement un emploi et souhaite intégrer le processus de production. Les NEET, en revanche, englobent les jeunes qui ont renoncé à chercher du travail, qui ont perdu espoir et qui se retrouvent, pour ainsi dire, laissés sur le pas de la porte.

Selon le dernier rapport du FMI, 670 millions de jeunes dans le monde appartiennent aujourd'hui à cette catégorie. Ce chiffre représente une proportion effrayante, équivalente à un cinquième de la population jeune totale de notre planète. De plus, le problème ne concerne pas seulement les pays en développement ; le taux de NEET grimpe également rapidement dans les économies à revenu élevé comme la France, l'Italie et l'Espagne.

Les vérités amères révélées par les chiffres

En examinant le tableau de plus près, l'ampleur de la crise devient beaucoup plus claire. Alors que les taux de NEET augmentent de manière significative dans les pays développés, ils semblent plus faibles sur le papier dans les pays à faible revenu. Cependant, cela ne signifie pas que tout va bien dans ces pays ; au contraire, les jeunes y sont contraints d'apparaître comme « en emploi » dans les statistiques parce qu'ils occupent des postes informels et précaires.

Le véritable danger réside dans les projections pour l'avenir. Selon les données partagées par le président de la Banque mondiale, Ajay Banga, 1,2 milliard de jeunes entreront sur le marché du travail au cours des 10 à 15 prochaines années. Or, le nombre d'emplois que l'économie mondiale devrait créer sur la même période n'est que de 400 millions. Nous serons donc confrontés à un déficit d'emploi massif de 800 millions dans un avenir proche.

L'intelligence artificielle à nos portes : les échelons de carrière sont-ils en train de disparaître ?

Alors, pourquoi la population jeune est-elle en première ligne de cette crise ? Une grande partie de la réponse réside dans la révolution de l'intelligence artificielle. La directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, résume ce processus comme un « tsunami au ralenti ». L'intelligence artificielle affectera directement environ 40 % des emplois dans le monde, et jusqu'à 60 % dans les pays développés. Les tâches routinières et répétitives que les jeunes assument lorsqu'ils débutent leur vie professionnelle sont désormais traitées par des algorithmes en quelques secondes.

Comme le souligne Georgieva, les jeunes commencent généralement leur parcours professionnel par des tâches routinières et progressent à mesure qu'ils acquièrent de l'expérience. Mais si ces premiers échelons disparaissent, il devient impossible de gravir l'échelle de carrière. C'est également l'inquiétude commune exprimée lors des réunions du FMI et de la Banque mondiale : la disparition rapide des postes de niveau débutant bloque la voie du développement professionnel des jeunes.

Où est la solution ?

Le rapport est loin de proposer une recette holistique directe pour la crise des NEET. Les « aides temporaires » évoquées par le FMI peuvent panser la plaie à court terme, mais cette génération a besoin de solutions structurelles et profondes plutôt que de soutiens symboliques.

En effet, le secteur privé, qui fournit 75 à 85 % des emplois, ne pourra absorber 1,2 milliard de jeunes que grâce à des investissements stratégiques et à l'acquisition par ces jeunes de compétences numériques et analytiques de nouvelle génération. Dans ce nouveau monde transformé par l'intelligence artificielle, nous devons accélérer cette transition des compétences au lieu d'essayer de préserver les rôles traditionnels.

Conclusion : une génération perdue est-elle en train d'émerger ?

Les données du rapport du FMI montrent qu'une profonde crise humanitaire se cache derrière la vision de « résilience » dont se vante tant l'économie mondiale. Alors que les chiffres de croissance augmentent et que les graphiques virent au vert, des millions de jeunes sont poussés en marge de la vie.

La réaction des étudiants qui remplissent les rues de Paris aujourd'hui n'est en réalité rien d'autre que le cri de cette majorité silencieuse de 670 millions de personnes. Pendant que les rapports analysent la « résilience » sur le papier, les jeunes dans la rue hurlent : « Nous payons le prix de ce système ».

Il est maintenant temps de poser la question cruciale : si nous perdons une génération, quel chiffre de croissance économique pourra combler le vide qu'elle laisse derrière elle ?