Le vol de Çanakkale -1- Comment le trésor de Troie a-t-il été pillé ?

Ne laisse pas l'algorithme choisir tes actualités, décide toi-même ce que tu lis. Ajoute 12punto à tes sources préférées ! Ne laissez pas un algorithme choisir vos actualitésC'est vous qui choisissez votre source ; ajoutez 12punto à vos sources préférées.

UNE PIERRE EST PLUS LOURDE À SA PLACE – 175

En 1915, le peuple ottoman et l'armée ottomane, dont Mustafa Kemal faisait partie des commandants, ont résisté contre les puissances alliées lors de la bataille de Gallipoli, un événement historique mondial, défendant ainsi leur patrie.

Quarante-deux ans avant cette date, Çanakkale a été le théâtre d'un vol qui allait, par la suite, être connu dans le monde entier.

(Reconstitution de la porte sud et des remparts de Troie. Source : Reddit)

***

Dans cette série d'articles que nous publions depuis des années sous le titre « Une pierre est plus lourde à sa place », nous suivons la trace des œuvres extraites du sol anatolien et dispersées dans divers musées du monde.

En racontant l'histoire de celles qui ont été emportées de Pergame ou arrachées à d'autres cités, il était impensable que notre chemin ne passe pas par Troie.

Car c'est ici que s'est déroulée l'une des histoires les plus connues et les plus controversées des antiquités transportées d'Anatolie vers l'Europe au XIXe siècle.

L'homme d'affaires allemand Heinrich Schliemann est venu pour trouver la Troie décrite par l'inégalable poète Homère dans sa célèbre épopée, l'Iliade ; il a mené des fouilles sauvages et a découvert un trésor extraordinaire.

Ensuite, ce trésor a été pillé à Troie et a entamé un autre voyage qui l'a mené à Athènes, à Berlin, puis, après la guerre, jusqu'à Moscou.

Tout comme l'Autel de Zeus de Pergame, il a été impitoyablement arraché à sa terre d'origine et emporté au loin.

Comment ce trafic a-t-il commencé ?

Qu'a fait l'État ottoman pour récupérer ces trésors ?

Pourquoi les trésors de Troie ne sont-ils toujours pas à Troie aujourd'hui ?

Examinons cela en nous appuyant sur les documents !

(L'Allemand Heinrich Schliemann - 1870)

***

Heinrich Schliemann est né en Allemagne le 6 janvier 1822.

C'était un personnage tout à fait hors du commun, passé du statut de fils de pasteur pauvre à celui de riche marchand de renommée mondiale. Il possédait un don extraordinaire pour l'apprentissage des langues.

Il s'est lancé dans la vie commerciale dès son plus jeune âge et a fini par accumuler une immense fortune.

Cependant, sa véritable passion n'était pas le commerce. Depuis son enfance, il rêvait de trouver la Troie décrite par Homère, le magnifique poète de l'Antiquité dont il écoutait les récits.

L'Iliade et l'Odyssée étaient deux chefs-d'œuvre immortels.

Ils restaient gravés dans la mémoire de ceux qui les lisaient, surtout celle des enfants.

Il a rompu avec sa femme russe, avec qui il avait trois enfants, estimant qu'elle ne partageait pas sa passion pour Troie.

Il a contracté un second mariage à Athènes avec Sophia Engastromenos, une Grecque beaucoup plus jeune que lui, fille d'un marchand, dans l'espoir de trouver quelqu'un qui partagerait son rêve de Troie. Sophia est devenue la plus proche collaboratrice de Schliemann lors des fouilles de Troie.

***

(Frank Calvert et sa famille - 1866)

Après avoir fait fortune, il a été saisi par l'ambition de trouver Troie. Entre 1866 et 1868, il a suivi des cours d'histoire ancienne et d'archéologie à Paris.

En 1869, il est devenu citoyen américain. Il a obtenu un doctorat de l'Université de Rostock en Allemagne grâce à ses recherches menées en Grèce, sur l'Ithaque d'Ulysse, dans le Péloponnèse d'Agamemnon et sur la Troie de Priam en Anatolie.

Il avait désormais l'argent, l'éducation et un grand objectif qu'il poursuivait depuis des années :

Trouver la Troie d'Homère.

C'est dans ce but qu'il est arrivé à Çanakkale en août 1868.

Il a d'abord cherché Troie à Ballıdağ, près du village de Pınarbaşı. Ses recherches, qui ont duré deux semaines, n'ont donné aucun résultat.

Alors qu'il s'apprêtait à retourner à Athènes, il a rencontré une personne qui allait changer le cours de sa vie :

Frank Calvert.

Arrivé à Çanakkale depuis Malte avec sa famille dans les années 1830, Frank Calvert, qui y exerçait les fonctions de consul américain et britannique, était propriétaire d'une partie de la colline d'Hisarlık. (Ali Sönmez, « Un archéologue et diplomate à Troie : Frank Calvert », Revue internationale de recherche eurasienne.)

Depuis 1863, il menait dans la région, sur des terres dont il possédait une partie, des fouilles à petite échelle sans autorisation officielle connue de l'administration ottomane, convaincu que la Troie d'Homère s'y trouvait.

En 1865, lors de fouilles sur ses propres terres, il avait mis au jour les vestiges du célèbre temple d'Athéna de Troie. Cependant, il manquait de moyens financiers pour poursuivre ses fouilles. Il n'avait pas non plus obtenu le soutien qu'il avait sollicité auprès du British Museum à Londres.

(Çanakkale - Colline d'Hisarlık - Ruines de Troie)

L'Allemand Schliemann avait l'argent, tandis que l'Anglais Calvert possédait les connaissances accumulées au fil des ans et ses observations sur Hisarlık.

Ces deux hommes, issus de deux grandes puissances européennes, s'apprêtaient à entamer une nouvelle aventure sur le patrimoine historique de l'Anatolie. Ce qui allait se passer finirait par se transformer, au-delà d'une découverte archéologique, en un pillage culturel majeur.

Calvert a convaincu Schliemann que la Troie d'Homère devait être cherchée à Hisarlık.

Schliemann était enthousiaste.

Dans une lettre adressée à sa sœur le 22 août 1868, il écrivait qu'il souhaitait fouiller toute la colline d'Hisarlık l'année suivante et y trouver la citadelle de Troie.

***

(La zone de fouilles profonde ouverte par Schliemann lors de ses fouilles sauvages sur la colline d'Hisarlık. Années 1870.)

Cependant, un obstacle majeur se dressait devant lui :

Il n'avait pas d'autorisation de fouilles.

Malgré cela, impatient, il a commencé les fouilles à Hisarlık, près de Çanakkale, le 9 avril 1870. Il a poursuivi ses travaux jusqu'au 19 avril.

L'administration ottomane a été mécontente de ces fouilles non autorisées.

L'autorisation officielle nécessaire n'a été accordée que le 29 juin 1871. Schliemann a commencé ses fouilles autorisées le 11 octobre de la même année.

Mais l'autorisation accordée comportait des conditions importantes.

Bien que Schliemann ait eu certains droits concernant le partage des objets trouvés, le Règlement sur les antiquités (Âsâr-ı Atîka Nizamnâmesi) de 1869, alors en vigueur, imposait une disposition claire :

Les antiquités découvertes ne pouvaient être emportées hors du pays, vers d'autres États.

En d'autres termes, Schliemann n'avait pas le droit de sortir les objets qu'il trouverait du territoire ottoman. La décision était stricte.

Mais Schliemann allait agir différemment dès les premiers jours de ses fouilles.

Selon les informations révélées par le professeur Ali Sönmez de l'Université Çanakkale Onsekiz Mart, basées sur les documents d'archives ottomans, Schliemann avait déjà envisagé de sortir les objets de valeur qu'il trouverait du pays, c'est-à-dire de les faire passer en contrebande. (Ali Sönmez, « Le patrimoine pillé en Anatolie : Les trésors de Troie », Revue internationale de recherche eurasienne, volume 8, numéro 21, mars 2020, p. 12–40.)

De plus, il n'était pas seul dans cette intention.

Lors de la deuxième saison des fouilles, en 1872, le chargé d'affaires américain lui avait conseillé de mettre dans sa poche tout or ou argent qu'il trouverait et de garder le silence.

En somme, il lui conseillait de dissimuler les découvertes.

Il existait une solidarité entre étrangers dans le pillage de l'Anatolie.

Cela signifie que certains étrangers, circulant sur le sol anatolien sous l'apparence d'archéologues ou de chercheurs, pouvaient ainsi mettre les objets historiques qu'ils trouvaient dans leurs poches.

(Une image des fouilles de Troie par Schliemann à la fin du XIXe siècle. Sur la colline d'Hisarlık.)

***

Et en 1873, la grande découverte attendue par Schliemann a fait surface.

C'était un trésor composé d'or, d'argent et d'objets précieux.

Schliemann l'a baptisé « Trésor de Priam ».

Il croyait avoir trouvé le trésor du roi Priam de Troie, décrit dans l'épopée de l'Iliade d'Homère.

Mais il se trompait.

Nous savons aujourd'hui que la couche de fouilles où le trésor a été trouvé, appelée « Troie II », était environ mille ans plus ancienne que la période supposée de la guerre de Troie (probablement vers 1200 av. J.-C.).

Par conséquent, il était impossible que le trésor appartienne au roi Priam.

Cependant, ce qui s'est passé par la suite allait devenir le sujet d'une controverse bien différente de celle de savoir à qui appartenait le trésor.

Car Schliemann n'a pas fait ce qu'il devait faire, il n'a pas remis les objets trouvés aux autorités ottomanes.

Sachant qu'il était interdit de sortir les valeurs historiques du pays, il les a emportées à Athènes. En d'autres termes, il les a pillées.

Les documents d'enquête ottomans transmis par le professeur Ali Sönmez révèlent clairement comment cela a été réalisé. (Ali Sönmez, « Une lutte juridique à la poursuite des trésors de Troie : L'État ottoman et l'affaire Schliemann », OTAM, 29 (2011) ; BOA, MF.MKT. 18/147, 24 juillet 1874.)

Schliemann a sorti le trésor du territoire ottoman en trois fois.

Une partie des découvertes des fouilles a été emportée début avril 1873, et le trésor fin mai, par le navire du capitaine grec Andrea, venu charger du bois au port de Karanlık, près de Kumkale à Çanakkale.

Les bijoux en or, plus petits et faciles à transporter, ont été apportés dans des caisses, dans les poches de Schliemann et de ses accompagnateurs, depuis l'embarcadère de Kumkale jusqu'à la douane de Çanakkale.

De plus, aucun contrôle nécessaire n'y a été effectué.

Ainsi, le trésor a été sorti du territoire ottoman et transporté à Athènes.

(Sophia, l'épouse de Heinrich Schliemann, avec les bijoux en or pillés à Troie. Photographie du XIXe siècle.)

***

Il y avait un aspect encore plus frappant.

Schliemann savait que l'État ottoman, une fois l'affaire révélée, ferait valoir ses droits découlant de l'accord et réclamerait la part du trésor qui lui revenait.

Le Règlement sur les antiquités de 1869 autorisait la propriété privée sur les antiquités trouvées lors de fouilles. Avec l'autorisation de fouilles spéciales accordée à Schliemann le 29 juin 1871, il avait été décidé que la moitié des objets qu'il trouverait lui serait laissée, et l'autre moitié à l'État ottoman.

Cependant, le même règlement interdisait de sortir les antiquités du pays. (Ali Sönmez, « Une lutte juridique à la poursuite des trésors de Troie : L'État ottoman et l'affaire Schliemann », OTAM, 29 (2011), p. 219 et suivantes. « Le premier règlement turc sur les antiquités avec documents », Société historique turque, Documents, volume XXV, numéro 29 (2004).)

En d'autres termes, Schliemann avait le droit de posséder la moitié du trésor, mais il n'avait pas le droit de le sortir du territoire ottoman.

Conscient de cela, Schliemann avait pensé à une solution :

Faire fabriquer une copie du trésor.

Dans une lettre écrite le 28 juin 1873 à P. Beaurain, qui gérait ses affaires financières à Paris, il exprimait son inquiétude quant à la possibilité que l'État ottoman réclame sa part du trésor et demandait s'il était possible de faire fabriquer une copie du trésor par une personne de confiance, à un prix raisonnable, pour la remettre dans un tel cas.

Cependant, alors que Schliemann emportait secrètement le trésor à Athènes, il voulait aussi que sa grande découverte soit connue dans le monde entier.

Il voulait devenir célèbre à l'échelle mondiale.

C'était lui qui avait trouvé Troie et le trésor de Priam.