Le nombre d'ambulances passant devant le Taureau

Ces derniers temps, nous sommes très occupés par la variole du singe et le virus du Nil occidental. Surtout, la controverse sur la question de savoir si la variole du singe a été observée ou non dans notre pays est presque sur le point de provoquer une dispute. Ah, je dois admettre que nous avons appris à appeler poliment la variole du singe « variole M ». Cependant, nous ne savons pas vraiment si elle est présente dans le pays ou non. Encore une fois, les paroles de mon regretté professeur britannique dans des situations similaires me reviennent à l'esprit : « Qui compte, après tout ? » Et il ajoutait immédiatement : « Père (Mon Dieu), pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font. »

Est-ce dans notre nature ou quoi, mais nous avons toujours eu une relation difficile avec les données. Je pense que cela provient malheureusement du fait que notre relation avec la réalité est également assez tendue. Une situation similaire existait au début de la pandémie de Covid. Il était impossible d'obtenir les chiffres réels des patients. Certes, le ministère de la Santé avait mis en place un comité scientifique, mais malheureusement, ce comité n'avait pas non plus beaucoup d'affinités avec les données.

La tâche m'incombait. C'était encore le début de la pandémie. J'ai contacté les dirigeants d'une holding comptant des dizaines de milliers d'employés et j'ai fait la proposition suivante. En bref, nous allions prendre un échantillon aléatoire de dix mille personnes parmi les employés de la holding et suivre cet échantillon attentivement au fil du temps. Personne ne subirait de prélèvement sanguin ou autre. Nous allions simplement enregistrer méticuleusement le nombre de personnes ne pouvant pas venir travailler à certaines périodes en raison du Covid. Le responsable de la holding écoutait avec intérêt, mais, pour autant que je puisse le comprendre, avec une certaine réticence. « Collecter des données en suivant les employés au fil du temps dans de grandes organisations comme la vôtre est une méthode bien connue en Occident. Au siècle dernier, des études menées auprès des employés de la société américaine Eastman Kodak, et plus récemment auprès de ceux de l'entreprise allemande Boehringer-Ingelheim, ont permis de recueillir des données très précieuses, notamment sur les maladies cardiaques. Soit dit en passant, je tiens à préciser immédiatement : vous pourriez penser que les employés de votre holding ne constituent pas un bon échantillon représentatif de notre société en général, et qu'il y aura donc des problèmes pour généraliser les résultats des données que nous collecterons à l'ensemble de la population. Vous avez raison sur un point, mais n'oubliez pas : l'étude que je vous propose présente un avantage, précisément pour la raison que vous invoquez. Pour ceux qui évalueront les données de l'étude, les données que vous conservez certainement avec soin sur l'âge, le sexe, le niveau d'éducation et le niveau de revenu de votre personnel éclaireront la mesure dans laquelle l'étude prévue peut être appliquée à la population générale. Cette information est également très précieuse. Naturellement, une étude idéale consisterait à prendre un échantillon aléatoire de toute la population et à le suivre. Cependant, pour des raisons que je suppose que vous connaissez mieux que moi, nous ne pouvons pas le faire. Enfin, permettez-moi d'ajouter ceci : le fait que votre holding soit à l'initiative d'une telle étude serait à la fois un service patriotique précieux et apporterait un grand prestige à votre holding. »

Oui, vous avez bien deviné. Le responsable de la holding m'a appelé un ou deux jours plus tard pour m'informer qu'ils ne pourraient pas participer à une telle étude. La raison principale de sa réponse négative était que l'étude que je proposais irait à l'encontre des règles de confidentialité du droit du travail. Deux ou trois ans plus tard, j'ai abordé le sujet avec un de mes patients, cadre supérieur dans une autre organisation comptant également un grand nombre d'employés. Il a ri malicieusement. « Professeur », a-t-il dit, « la holding dont vous parlez et nous-mêmes avons toujours collecté ces données. Cependant, nous avons toujours gardé les données collectées pour nous-mêmes. »

Je dois préciser qu'entre-temps, une initiative importante dans le suivi du Covid a consisté à calculer l'augmentation du nombre d'enterrements au fil du temps grâce aux registres des cimetières des municipalités. Les données de cette initiative ont été publiées régulièrement pendant longtemps sur le site web de la revue Sarkaç de l'Académie des sciences, et même très récemment à l'étranger (I. Kayı et al., Healthcare, 2024). Ces données sont naturellement très précieuses, mais d'un autre côté, elles sont aussi le signe de la difficulté qu'éprouve notre société à exprimer la réalité. Après tout, nous ne pouvons collecter des données plus solides sur la fréquence des maladies qu'après avoir perdu nos citoyens à cause de ces maladies. Je ne sais vraiment pas quoi dire.

En attendant, vous pourriez légitimement demander : « Professeur Hasan, vous avez travaillé pendant des années à Cerrahpaşa, vous avez formé des étudiants et des professeurs. Pourquoi ne partagez-vous pas ces préoccupations et ces projets là-bas ? » Cette question m'a été posée à maintes reprises et, à chaque fois, elle m'a rappelé ces vers du « Poème du Cheikh Bedrettin » de Nazım : « Au bazar, chaque corporation avait perdu tout espoir en son maître, tout était en ruine. » À ceux qui me posaient la question, j'ai toujours répondu, ou j'ai voulu répondre avant de me mordre la langue : « Laissez tomber Cerrahpaşa et Çapa. Allez vous asseoir au café en face de la célèbre statue du Taureau à Altıyol, à Kadıköy, et buvez votre café ou votre thé à certaines heures de la journée. En attendant, notez correctement le nombre d'ambulances qui passent devant le Taureau. L'augmentation ou la diminution de la fréquence du Covid peut être suivie ainsi. Pourvu que l'emplacement du Taureau et le chemin de l'ambulance ne changent pas. »

Soit dit en passant, ces derniers jours, le nombre d'ambulances passant devant le Taureau semble à nouveau augmenter.